En aquest Barcelona Exprés anem al barri del Raval, al districte de Ciutat Vella, per explicar-vos una història de 625 anys, la de l’Antic Hospital de la Santa Creu, un recinte sanitari per on van passar personatges il·lustres, des de Rafael Casanova, ferit durant el setge de l'11 de setembre del 1714, fins a Antoni Gaudí, atropellat per un tramvia el juny del 1926, i que, a més, és una important mostra arquitectònica del gòtic civil català, amb traces renaixentistes i barroques fruit de segles de successives renovacions.
💥 El Polvorí de Montjuïc, una instal·lació militar barcelonina poc coneguda
🏴 El sant Jordi més inusual es troba a Montjuïc, ben apartat de la imatge tradicional
L’any 1401, el Consell de Cent i el Capítol de la Catedral van decidir unir els sis hospitals medievals de la ciutat en un únic gran centre sanitari. Aquell mateix any, i en presència del rei Martí l’Humà, es col·locava la primera pedra d’un nou hospital que va estar en funcionament entre 1414 i 1926. De fet, Gaudí, que va morir aquí el 10 de juny d’aquell any, va ser un dels últims pacients del recinte abans del trasllat al nou Hospital de Sant Pau, obra cimera del modernisme català de la mà de Lluís Domènech i Montaner.
Però l’Antic Hospital no és només història mèdica. També és una joia arquitectònica del gòtic civil català. El gran claustre central, les escales monumentals renaixentistes o la Casa de Convalescència expliquen segles de transformacions. Actualment, aquest recinte acull institucions culturals com la Biblioteca de Catalunya, la Biblioteca de Sant Pau i l’espai escènic La Perla, a més dels jardins Rubió i Lluch, convertits en un petit oasi al centre del Raval que, això sí, necessita una intervenció urgent per evitar-ne la degradació, tal com ha reclamat fa pocs dies la Sindicatura de Greuges de Barcelona. A més, ha donat el nom a una de les artèries principals del Raval, el carrer Hospital, per on se situa un dels accessos.
Per això mateix, aquest recinte històric afronta nous reptes, ja que actualment l’Ajuntament de Barcelona està impulsant una gran remodelació que vol reconnectar l’espai amb la ciutat, obrint nous accessos i ampliant-ne els usos culturals. Una intervenció ja en obres és l'obertura d'un pas que connectarà l'interior del recinte amb la plaça de la Gardunya i el mercat de la Boqueria.
En tot cas, 625 anys després, l’Antic Hospital de la Santa Creu continua viu. Ara al recinte ja no es curen malalts, però es desenvolupa la cultura i s'explica la història de Barcelona pedra a pedra. Això sí, cal rentar-li la cara a tot plegat.