Barcelona està a l'elit científica europea segons la prestigiosa revista Nature. Aquesta revista publica mensualment el Nature Index 2018 Science Cities, un suplement que conté informació bibliomètrica que classifica les 200 ciutats capdavanteres en l'àmbit científic a nivell mundial.

Segons aquest índex, a nivell europeu, Barcelona és la vuitena ciutat i la trenta-quatre mundial per darrere de grans capitals europees com París, Londres o Berlín i per davant de Madrid, que ocupa la desena posició a Europa i la trenta vuitena mundial. De fet, entre Barcelona i Madrid sumen el 51,6% de la producció científica d'excel·lència a Espanya.

El Nature Index, va ser creat l'any 2014 per l'editorial Springer Nature. El rànquig s'actualitza mensualment a partir de les publicacions en 82 revistes científiques. Les matèries que reconeix l'índex són química; física; ciències de la terra i mediambientals; i ciències de la vida.