El satélite español Cheops de l'Agencia Espacial Europea (ESA) se ha elevado con éxito en el espacio este miércoles a las 09.54h (CET) desde el Puerto Espacial Europeo de Kurú (Guayana Francesa).
Cheops se tenía que elevar este martes, pero, a raíz de un problema con el cohete, el ESA decidió aplazar el despegue hasta hoy el miércoles.
Liftoff of Soyuz #VS23 with our #Cheops #exoplanet mission onboard! Continue watching live coverage at #ESAWebTV https://t.co/AHnTyCo4Ul pic.twitter.com/N6bFPKxBAF
— ESA Science (@esascience) December 18, 2019
Cheops es una misión de seguimiento por el estudio de exoplanetas. El satélite observará estrellas brillantes que ya se sabe que albergan planetas, y medirá los cambios minúsculos en su brillo a causa del tráfico por delante del disco estelar.
En concreto, la misión tiene como objetivo estrellas que albergan planetas de tamaño entre la Tierra y Neptuno, y ofrecer mediciones precisas de su medida. Estos datos, junto con la información que ya se conoce sobre sus masas, permitirá a los científicos determinar la densidad aparente, cosa que permitirá una primera caracterización de estos mundos extrasolares. La densidad de un planeta proporciona datos clave sobre su composición y estructura, al indicar, por ejemplo, si es predominantemente rocoso o gaseoso, o si contiene océanos de importancia.
España será la encargada de controlar el satélite, el primero del ESA construido en el país por Airbus.