Líder sólido y virtual vencedor de la Vuelta a España. Ya nadie duda de que con el nivel actual Chris Froome acabará vistiendo de rojo el día 10 de septiembre cuando el pelotón llegue a Madrid. Nuevamente ha vuelto a controlar a todos sus rivales y se ha impuesto con claridad en la llegada al alto de Puig Llorença.
Cuando el pelotón llega a la montaña y los finales son en alto, Froome huele los ataques y sus grandes posibilidades afloran. Eso mismo ha pasado en la novena etapa de la Vuelta entre Orihuela y el Poble Nou de Benitatxell.
En todo momento el equipo Sky ha controlado la escapada del día y se ha acabado dando por acabada la fuga antes del segundo y último ascenso al Puig Llorença. Puerto de primera categoría, cuatro kilómetros y media del 9,1% de pendiente. Sólo al alcance de los mejores, los escaladores han quedado solos para luchar por la etapa.
Si Froome está bien, el británico no se deja vencer. A los ataques de Romain Bardet todo el mundo ha llegado. Pero cuándo el catalán David de la Cruz ha hecho un acelerón a ritmo, sólo el líder del Sky y una larga hilera de ciclistas lo han podido seguir. El ciclista sabadellense ha hecho la elección definitiva a falta de menos de un kilómetro y hasta que Froome lo ha atrapado y ha ganado. Últimos 500 metros brutales del británico y el liderazgo que todavía es más claro.
El día ha sido redondo para Froome. Victoria de etapa y afianzando la primera posición de la general. Líder desde la tercera jornada, el líder del equipo Sky consigue la primera victoria en esta edición de la Vuelta y la cuarta de su carrera como profesional.
La distancia en la clasificación ya es de 36" respecto del colombiano Esteban Chaves (2º) y de 1'05" según respecto del irlandés Nicolas Roche (3º). El catalán David de la Cruz ha recuperado posiciones y ahora ocupa la sexta plaza a 1'30" del maillot rojo.
Etapa 9: Orihuela - Benitachell
| Nombre | Equipo | Tiempo | |
|---|---|---|---|
| 1 | Chris Froome | Sky | 04h07'13" |
| 2 | Esteban Chaves | Orica | +4" |
| 3 | Michael Woods | Cannondale | +5" |
| 4 | Wilco Kelderman | Sunweb | +8" |
| 5 | Ilnur Zakarin | Katusha | m.t. |
| 6 | Alberto Contador | Trek | +12" |
| 7 | David de la Cruz | Quick-Step | m.t. |
| 8 | Sam Oomen | Sunweb | m.t. |
| 9 | Nicholas Roche | BMC | +14" |
| 10 | Vincenzo Nibali | Bahrain | m.t. |
General Vuelta en España
| Nombre | Equipo | Tiempo | |
|---|---|---|---|
| 1 | Chris Froome | Sky | 36h33'16" |
| 2 | Esteban Chaves | Orica | +36" |
| 3 | Nicolas Roche | BMC | +1'05" |
| 4 | Vicenzo Nibali | Bahrain | +1'17" |
| 5 | Tejay Van Garderen | BMC | +1'27" |
| 6 | David de la Cruz | Quick-Step | +1'30" |
| 7 | Fabio Aru | Astana | +1'33" |
| 8 | Michael Woods | Cannondale | +1'52" |
| 9 | Adam Yates | Orica | +1'55" |
| 10 | Ilnur Zakarin | Katusha | +2'15" |