El conflicte entre la Xina i Taiwan es remunta a mitjans del segle XX. El 1949, després de la guerra civil, el Partit Comunista Xina, liderat per Mao Zedong, va fundar la República Popular de la Xina. El bàndol derrotat, liderat per Kuomintang (partit polític nacionalista xinès de la República de la Xina), va fugir a l'illa de Taiwan per establir-se allà i formar la República de la Xina.

Malgrat que Taiwan es governa de forma independent i compta amb el seu propi president, exèrcit i constitució, la Xina considera Taiwan com una província rebel que algun dia es reunificarà amb la resta del país, encara que per a això calgui exercir la força.

Per mantenir relacions diplomàtiques amb Pequín, la majoria dels països del món no reconeixen oficialment Taiwan com a país independent, sinó com a part de la Xina. Això no impedeix que mantinguin relacions comercials no oficials amb la regió. Actualment, la tensió entre les «dues Xineses» és més gran que mai. La zona continental ha augmentat la seva pressió militar i diplomàtica sobre Taiwan en els últims anys, i assegura que un col·lapse en els seus sistemes podria deixar la regió fora de combat sense necessitat de lluitar.

Taiwan és clau a escala mundial en la fabricació de semiconductors per a dispositius electrònics

Sembla que la Xina ja sap com fer que Taiwan es rendeixi als seus peus sense fer servir les armes: destruint els nodes d'infraestructura clau de l'illa, segons un article en l'edició de maig de la revista militar xinesa Naval and Merchant Ships. L'article detallava entre 30 i 40 objectius «supercrítics» que podrien portar a un col·lapse a la cadena dels sistemes d'infraestructures fonamentals si se'ls atacava en el "millor moment".

Entre els objectius es trobarien les instal·lacions de gas natural liquat (GNL). Aquest gas ha estat transformat en estat líquid per facilitar el seu emmagatzemament i transport. S'utilitza principalment com a combustible en una àmplia varietat d'aplicacions, des del transport marítim al terrestre, passant per la generació d'energia.

Un col·lapse del sistema destruiria ràpidament la voluntat de resistència de les forces independentistes taiwaneses i crearia condicions favorables per a una "victòria sense combat". Podria proporcionar una opció militar econòmica i d'alta eficiència per resoldre la qüestió de Taiwan

Tallar el subministrament d'electricitat i aigua durant dies provocaria el caos a l'illa, ja que es paralitzaria el trànsit, les comunicacions i l'accés a Internet, a més de retardar els serveis mèdics i generar escassetat d'aliments. Taiwan depèn molt de les matèries primeres i energies importades, per la qual cosa interrompre el subministrament és una manera de "derrotar l'enemic sense lluitar", com diu l'article, citant L'art de la guerra de Sun Tzu.

Es desconeix si l'article representa el pensament oficial de Pequín, però el mes d'abril passat es van observar tàctiques similars en atacar un dipòsit de FNL simulat, comparable a una de les instal·lacions de Taiwan. El país no reconegut per la majoria del planeta és clau a la producció de semiconductors, sent l'empresa TSMC una de les més importants del món. Els Estats Units s'haurien compromès a armar Taiwan per a la seva defensa en cas que el conflicte amb la Xina escalés.