La indústria musical ha estat testimoni d'un precedent insòlit quant a les estafes executades mitjançant intel·ligència artificial. Michael Smith, un músic de 54 anys de Carolina del Nord, va ser processat després d'enganyar les plataformes de streaming durant set anys utilitzant tecnologia automatitzada.
La indústria musical enfronta el seu primer gran cas penal per frau amb IA
Mitjançant la creació massiva de cançons amb IA i l'ús de milers de comptes falsos, Smith va aconseguir generar milers de milions de reproduccions fraudulentes per desviar fons que legalment pertanyen a artistes reals.
L'esquema de Smith es va basar en la manipulació massiva de dades. En lloc de produir música convencional, va utilitzar programari d'intel·ligència artificial per generar centenars de milers de pistes d'àudio i les va distribuir en plataformes com Spotify, Apple Music i Amazon Music sota noms d'artistes inventats. Per evitar ser detectat pels sistemes de seguretat de les aplicacions, Smith no va intentar crear un sol èxit viral, sinó que va repartir les reproduccions de manera mínima i constant entre la seva immensa biblioteca de contingut.
Per automatitzar les escoltes, l'acusat gestionava milers de comptes d'usuari distribuïts en diferents serveis del núvol. Aquest mètode li va permetre simular trànsit orgànic provinent de diferents punts geogràfics, aconseguint que les seves cançons generessin regalies diàriament sense que una sola persona real les estigués escoltant.
El cost real de les regalies artificials
Tot i que el contingut i els oients eren simulats, el benefici econòmic va ser real i substancial. Segons dades del Departament de Justícia dels Estats Units, aquest frau va operar entre 2017 i 2024, període en què Smith va recaptar més de 8 milions de dòlars. A causa que els serveis de streaming reparteixen els seus ingressos proporcionalment segons el total de reproduccions, els diners obtinguts per Smith van ser restats directament dels guanys que haurien d'haver rebut músics i titulars de drets legítims.
El fiscal federal Damian Williams va destacar la gravetat del cas després de la declaració de culpabilitat de Smith: “Tot i que les cançons i els oients eren falsos, els milions de dòlars que Smith va robar eren reals. Milions de dòlars en regalies que Smith va desviar d'artistes i titulars de drets reals i mereixedors”.
El cas de Michael Smith, resident de Cornelius (Carolina del Nord), marca el primer procés penal en la història dels Estats Units per frau de streaming vinculat a la IA. El 19 de març de 2026, Smith es va declarar culpable de tres càrrecs federals: conspiració per cometre frau electrònic, frau electrònic i conspiració per al blanqueig de diners.
Sens dubte, es tracta d'un esdeveniment que exposa la vulnerabilitat de les plataformes digitals davant l'ús malintencionat de noves tecnologies. Aquest frau estableix un precedent legal clar: l'ús d'audiències automatitzades per extreure fons del sistema de regalies ja no és tractat simplement com una falta administrativa, sinó com un delicte federal amb sancions de presó i l'obligació de retornar el capital obtingut il·legalment.