La NASA està molt immersa en futures missions a la Lluna i Mart. Tot i que ja hi ha avenços respecte a treballs, això no atura l'organisme estatunidenc a desenvolupar capacitats que puguin recolzar-los. Per exemple, s'han seleccionat 41 propostes tecnològiques derivades de 37 empreses dels Estats Units per poder accelerar les innovacions en algunes àrees, com el transport espacial, operacions a la superfície planetària i fins i tot la infraestructura per a l'exploració a llarg termini a la lluna.
D'acord amb el director de la Divisió d'Investigació i Tecnologia Avançada de la Direcció de Missions d'Investigació i Tecnologia de la NASA, Greg Stover, volen impulsar la indústria perquè pugui ser una sòcia activa en les missions del satèl·lit de la Terra, Mart i abastar molt més enllà. La innovació espacial ja és part del present per assegurar un futur prometedor en descobriments.
La NASA vol comptar amb la millor tecnologia per a futures missions en altres planetes
Les seleccions d'aquestes empreses són part de la Convocatòria d'Oportunitats de Col·laboració (ACO en anglès), de tal manera que es poden crear aliances perquè les empreses col·laborin amb la NASA usant les seves instal·lacions i infraestructura, a més de l'experiència tècnica que resulta fonamental. Les empreses poden tenir la certesa d'accelerar el desenvolupament de tecnologies que poden ser útils per als seus clients, però també per beneficiar les futures missions de l'espai.
És un programa que porta més de 10 anys i la NASA ha donat suport a més de 110 projectes gràcies a aquesta col·laboració. És un equilibri important, ja que l'agència ha aportat 30 milions de dòlars en recursos aproximadament i les empreses altres 32 milions de dòlars. El 2025, les empreses van proposar tecnologies en àrees específiques que la NASA va etiquetar com a alta prioritat. Tot el relacionat amb components de propulsió, sistemes de guiatge i navegació, tecnologies d'aterratge, serveis a l'espai, assemblatge i fabricació, i sistemes de gestió d'energia.
Quines són les tecnologies que serviran a la Lluna i a Mart? Són tres en específic. La primera és la generació d'energia que estarà a càrrec de la coneguda Lockheed Martin, l'empresa multinacional que és experta en la indústria aeroespacial i militar. Per a la Lluna, un sistema d'energia compacte i modular per generar electricitat a les regions ombrejades. Ajudarà els astronautes i a tot l'equip a suportar la nit lunar, que és molt extensa. Kall Morris Inc. amb un sistema denominat Asteria, un sistema de fixació de càrrega útil per usar-se amb naus espacials. Moonprint Solutions desenvoluparà cobertes protectores flexibles que poden protegir els equips de la pols abrasiva de la Lluna. Els vehicles exploradors, els robots i qualsevol component usat en les missions poden estar segurs en el seu ús en aquells terrenys. Una vegada que la tecnologia sigui més madura, és possible parlar d'un enfortiment de tot el sector espacial comercial que ajudarà a obrir altres mercats, a més de reduir costos.