La nova onada d'aranzels impulsada per l'administració de Donald Trump amenaça de sacsejar per complet el mercat de tecnologia de consum als Estats Units. I tot i que Apple seria una de les companyies més afectades —amb un impacte estimat de 33 mil milions de dòlars—, l'empresa de Cupertino sembla haver actuat ràpid i amb precisió quirúrgica per esmorteir el cop… almenys per ara.
Tot ha estat un vaivé de rumors i discussions entre tots els implicats, però els usuaris seguim estressats ja que, per exemple, l'iPhone 17, i els que segueixen, podrien sortir molt més cars a Espanya i al món. Però, aquest podria ser l'as a la màniga per solucionar això.
¿Què està passant amb les tarifes?
El 2 d'abril, proclamat com a "Dia de l'Alliberament" per l'expresident Trump, ha entrat en vigor un agressiu esquema de tarifes "recíproques" que afecta tots els països involucrats en la cadena de subministrament d'Apple. Tot i que el mínim aranzel general és del 10%, les importacions provinents de la Xina —el cor de l'assemblatge d'Apple— van ser impactades amb una tarifa del 54%.
I això podria escalar encara més: Trump ha amenaçat amb una tarifa addicional del 50% si la Xina no cedeix en les negociacions comercials, cosa que portaria el total a un 104% de sobrecost per a Apple.
Tot i que la narrativa oficial de la Casa Blanca sosté que aquestes tarifes les paga el país exportador, la realitat és diferent: qui les paga és l'empresa importadora, és a dir, Apple. I com és habitual, aquest cost acaba traslladant-se directament al consumidor.
La bona notícia és que si Apple fa els enviaments a Europa des de la Xina evitarem l'increment del preu de l'iPhone 17. Els aranzels imposats pels Estats Units a la Xina no afecten directament les importacions europees.
El pla secret d'Apple: vols d'emergència
Però Apple no es va quedar de braços plegats. Anticipant el cop, la companyia ha executat una maniobra logística digna d'una novel·la d'espionatge empresarial: en l'última setmana de març, va organitzar cinc vols en tot just tres dies per traslladar productes —inclosos iPhones— des de la Xina i l'Índia cap als Estats Units.
Sempre hi ha un camí per evitar els problemes, i en aquest cas Apple ha jugat una mica amb la logística per evitar l'increment en costos.
L'objectiu era clar: omplir els seus magatzems en sòl estatunidenc abans que els nous aranzels entressin en vigor. Segons reporta The Times of India, aquestes reserves li permetran a Apple continuar operant amb preus estables durant diversos mesos, sense traslladar immediatament el sobrecost als seus clients.
Això és especialment cridaner si considerem que març és, històricament, una temporada baixa per als enviaments d'Apple, ja que l'empresa comença a descontinuar productes de l'any anterior per centrar-se en la producció del nou iPhone que es llança al setembre.
Com de greu serà l'impacte?
Si bé l'estoc anticipat ajudarà a contenir els preus per un temps, la crisi podria explotar quan s'esgotin aquestes reserves. Els analistes ja prediuen que l'iPhone 17 Pro podria superar els $2,000 USD, mentre que l'iPhone 16, que avui costa $799, podria disparar-se fins als $1,140 USD —més car que l'actual iPhone 16 Pro.
Això tindria un efecte devastador en el mercat de consum. Els usuaris que han confiat durant anys en Apple com a símbol de qualitat i innovació, podrien veure's obligats a replantejar les seves decisions de compra a causa dels preus alts.
L'estratègia d'Apple per avançar-se als aranzels demostra una vegada més la seva capacitat per adaptar-se amb rapidesa als canvis geopolítics. Tanmateix, aquest respir és temporal. Si les tarifes es mantenen o augmenten, els consumidors nord-americans seran els qui, finalment, paguin el preu.
Com acabarà la demanda de Donald Trump? No ho sabem, ja que el mandatari vol que Apple es fabriqui als Estats Units, com alguna vegada li va fer saber a Steve Jobs.
El cas també deixa clar una cosa més: en un món globalitzat, on la tecnologia depèn de cadenes de subministrament distribuïdes per tot el planeta, les decisions polítiques tenen conseqüències immediates sobre la butxaca del ciutadà mitjà. I encara que Apple pot volar productes per aire i comprar una mica de temps, fins i tot l'empresa més valuosa del món no pot escapar indefinidament de la pressió aranzelària.