El que va començar com una victòria legislativa per a la llibertat d'elecció de l'usuari, en certs països d'Europa, s'enfronta ara a la crua realitat del mercat i la sostenibilitat econòmica. Setapp Mobile, una de les propostes més sòlides i esperades per desafiar el monopoli de l'App Store, ha comunicat oficialment que cessarà les seves operacions a l'iPhone el pròxim 16 de febrer de 2026, marcant un precedent ombrívol per a la competència a iOS.

Per entendre aquest tancament, cal recordar per què aquestes botigues van arribar a existir. La Unió Europea, a través de la Llei de Mercats Digitals (DMA), va obligar Apple a permetre mercats d'aplicacions de tercers per evitar l'abús de posició dominant. La intenció de Brussel·les era fomentar la competència, abaixar els preus i donar als desenvolupadors més control sobre els seus ingressos.

Setapp Mobile és la primera alternativa a l'App Store a anunciar el seu tancament

En el nou escenari van sorgir alternatives a l'App Store com AltStore PAL, Aptoide i l'esmentada Setapp Mobile. Aquesta última ja gaudia d'èxit a macOS, gràcies a un catàleg curat d'aplicacions sota una única subscripció mensual, que la convertia en la candidata ideal per replicar el model en dispositius mòbils. No obstant això, les comissions i barreres tècniques han marcat el seu final prematur.

Malgrat la seva proposta de valor (inclosa gratuïtament en el pla Power User), Setapp ha comunicat el tancament uns mesos després del seu llançament. Des de la companyia apunten a l'estructura de costos imposada per Apple, específicament la Core Technology Fee (CTF). Aquesta taxa obliga les botigues alternatives a pagar 0,50 € per cada primera instal·lació anual després de superar el milió de descàrregues, un model que asfixia els mercats petits que no tenen el volum de gegants com Xbox o Epic Games.

En una publicació a la xarxa social X, @javilosana ha compartit més detalls del tancament de Setapp.

El tancament de Setapp Mobile reforça l'argument històric d'Apple: gestionar una botiga d'aplicacions segura, rendible i eficient és una tasca d'una complexitat immensa que requereix una escala que pocs poden assolir. Mentre que el pla d'Europa buscava diversificació, la realitat és que l'usuari mitjà ha mostrat poca disposició a abandonar la comoditat i seguretat percebuda de l'App Store original per subscriure's a mercats fragmentats.

El començament de la fi?

Si una plataforma amb la reputació i el catàleg de Setapp no ha aconseguit ser viable, el futur de les botigues independents a l'iPhone queda en entredit. Europa volia llibertat, però Apple ha demostrat que les regles continuen afavorint el propietari de la casa.