El 7 de maig de 1998 hi va haver un esdeveniment que va sacsejar l'escenari del Flint Center a Cupertino, Califòrnia. Molt lluny del que vindria amb l'iPod i l'iPhone però molt a prop del retorn de Steve Jobs a reprendre la seva posició de CEO, Apple va presentar un producte nou del qual no tenia registre ni en nom ni en essència. Ens referim a l'iMac original, l'únic producte que Apple ven referent a aquella època. Això ens dona marge per veure de darrere cap endavant i veure quant ha canviat l'empresa ara liderada per Tim Cook. La realitat és que l'iMac d'aleshores va deixar una gran escola per definir el que era veritablement un ordinador complet. La foto de portada oculta molts prejudicis i exigències.
L'iMac va començar a donar signes dels canvis agressius tecnològics que vindrien a Apple
És cert que posteriorment van venir més generacions d'iMac i el disseny va anar revolucionant completament, no sense abans passar per l'ull de la crítica severa, però cal traslladar-nos necessàriament al 1998 per dimensionar el canvi que s'acostava. Si has vist fotografies d'ordinadors als noranta et podrien semblar avorrits i monòtons en disseny. L'iMac es va atrevir a ser diferent i radical. El "PC tradicional" tenia forma de caixa que podrien construir-se una torre al seu voltant. L'iMac va ser un de sol i amb una forma increïble que podria passar com a "futurista" si el llenguatge d'aquell temps hagués estat com el d'ara.
Aquest ordinador va ser el primer a desfer-se de tots aquells ports "antics" de l'època començant pel simple port per a disquets i acabant amb els ports sèrie, ADB, SCSI, etc. La connectivitat USB (Bus Sèrie Universal) es presentava com una aposta cap a un port innovador (i ho continua sent amb l'USB-C).
Steve Jobs va demostrar que era el CEO ideal d'Apple, l'iMac hi va tenir alguna cosa a veure
Tot això va ser, en gran mesura, part de Steve Jobs qui ja vam poder comprovar que estava avançat a l'avenç tecnològic normal. No apostava per la retrocompatibilitat, cosa que Apple actualment ha seguit en una línia mitjana ja que amb els Mac es va apostar per l'USB-C mentre que per la banda de l'iPhone no abandonava el seu port Lightning. Jobs volia un ordinador tot en un que pogués ser atractiu sense semblar un desastre amb cables i amb la pitjor forma del món.
L'iMac encara té mercat, el seu últim redisseny va aixecar bones mirades
I ben bé que l'iMac continua amb la seva essència principal, ser un gran ordinador pel que fa al seu físic, amb els ports necessaris i amb un cos atractiu. Si bé és cert que els últims anys previs a l'iMac amb Apple Silicon va passar una mica desapercebut per conservar l'alumini, els de Cupertino van reafirmar el camí que va deixar Steve Jobs com a part d'aquest llegat ric de productes que capturen l'atenció del món sencer.
L'iMac de 24 polzades està disponible en 6 colors diferents
Tot i que avui dia la major part d'usuaris es beneficia de dispositius mòbils portàtils, si prenem en compte l'iPhone, l'iPad i els MacBook, l'iMac encara conserva aquest mercat que potser va sorprendre a finals dels noranta. Podem trobar-lo en la major part d'oficines, universitats i llars on un iMac és més funcional que tota la resta. No sabem si la gamma Mac completa hauria estat absorbida en gran mesura per la gamma iPad. Ens referim al fet del terme "era pospc" o triar entre un Mac i un iPad que al final no va aconseguir transformar-se. Sí, l'iPad Pro i l'iPad Air s'acosten al que pot realitzar un usuari però no al 100%. La gran resposta la va donar la mateixa Apple amb l'era Silicon. Els xips d'Apple van donar nova vida a la gamma Mac i a part va servir per dotar de les millors especificacions a la gamma iPad mitjana-alta.
L'iMac original i l'últim iMac abans d'Apple Silicon
Es van renovar absolutament tots els Mac i actualment ja no queden rastres del passat, tret de per l'essència i la mirada, coses que Steve Jobs va visualitzar en el seu moment. Se li reten tots els honors perquè l'iMac va ser el producte que va posar la primera pedra d'una nova era a Apple, una era que continua sorprenent-nos amb una gran quantitat de productes que ni tan sols somiàvem veure tot just fa 25 anys. Quins pensaments et deixa l'iMac en la seva primera generació de 1998? Sents que encara hi ha alguna cosa de Steve Jobs a l'iMac del present? Aquest producte porta a la reflexió del que podria haver passat de no haver tingut una idea innovadora, com gairebé tot el que caracteritza Apple.