Ara mateix la República Popular de la Xina és el país amb més reactors nuclears comercials, ja siguin operatius o en construcció, de tot el planeta. D'acord amb les dades publicades l'estat asiàtic compta amb 102 reactors i s'espera que 10 de nous siguin pròximament operatius per produir energia. Alguns d'ells estaran col·locats en llocs com l'estret de Taiwan i el mar de la Xina Meridional. Aquesta situació ha preocupat la cúpula de l'EPL, l'Exèrcit Popular d'Alliberament. Segons els militars, podrien ser atacats en cas de conflicte militar obert i causar danys catastròfics.
Entre els assoliments més recents de la Xina es destaca la posada en marxa de la planta nuclear Qinshan Fase III, considerada una de les més grans del món, amb una capacitat de 12.500 milions de kWh. Aquesta expansió de l'energia nuclear respon a l'objectiu nacional de reduir la dependència de fonts d'energia no renovables i assolir metes climàtiques més ambicioses, una cosa que s'hauria de celebrar.
Tanmateix, segons un nou estudi de l'EPL, moltes d'aquestes instal·lacions, especialment les situades a la costa, podrien convertir-se en objectius estratègics durant una guerra oberta.
L'experiència de la guerra entre Rússia i Ucraïna ha estat determinant per a aquest canvi de percepció dins de l'Exèrcit Popular d'Alliberament. Incidents com els atacs amb drons i artilleria a la planta de Zaporizhzhia i els drons llançats recentment sobre el reactor abandonat de Txernòbil han demostrat que els reactors nuclears ja no són considerats "zones prohibides" durant els conflictes armats, malgrat les normatives internacionals com les Convencions de Ginebra que prohibeixen aquests atacs. Aquestes realitats han portat els estrategs xinesos a considerar aquests escenaris com a plausibles, deixant de ser només marcs teòrics com abans.
L'EPL ha fet una crida per estudiar on es col·loquen les pròximes centrals nuclears
A l'informe realitzat per l'EPL es preveuen diversos tipus d'atac possibles contra les centrals nuclears, com bombardejos estratègics, míssils de precisió i fins i tot míssils nuclears. Continuant amb el document publicat, aquests atacs podrien fer malbé greument components essencials dels reactors, provocar filtracions de radiació i contaminar l'aire, l'aigua, el terra i fins i tot els subministraments alimentaris per a la població xinesa que s'allotja en les proximitats d'aquests. A més, no hi ha ni que dir que l'impacte ecològic, les conseqüències per a la població civil serien de caràcter catastròfic.
Davant d'aquests riscos tan greus, l'EPL ha recomanat el desenvolupament d'un model d'avaluació de riscos per guiar la ubicació de futures plantes nuclears que s'aprovin, perquè queda clar que el govern xinès aprovarà la construcció de més en el futur. També suggereix implementar mesures estrictes de seguretat física i establir plans d'emergència sòlids per enfrontar possibles atacs en un futur. Aquestes recomanacions busquen adaptar-se al canviant panorama estratègic global. Sobretot, després de la curta, però intensa, guerra comercial amb els Estats Units.
Aquesta anàlisi coincideix amb una declaració conjunta entre la Xina i Rússia sobre l'amenaça creixent d'un conflicte nuclear, motivat per les tensions amb potències occidentals com els Estats Units i l'OTAN. En aquest context, la preocupació xinesa reflecteix un temor més ampli: la possible desaparició dels tabús que fins ara protegien la infraestructura nuclear en temps de guerra. Una cosa que no només podria afectar la Xina, també a la resta de països que compten amb aquest tipus d'infraestructures per alimentar les seves ciutats i indústries.
En resum, mentre la Xina accelera el seu desenvolupament nuclear per raons econòmiques i ecològiques, també reconeix que aquesta mateixa infraestructura podria convertir-se en un blanc estratègic i vulnerable en futurs conflictes internacionals. Cal remarcar que la Xina no creu que hi vagi a haver un conflicte d'aquest tipus en un horitzó pròxim. Ara bé, això no implica que no estiguin preparats per a qualsevol contingència que hi hagi en un futur pròxim o llunyà.