Alguna vegada has pensat com és l'enginyeria de disseny i producte a Apple? En les seves presentacions és normal que puguin demostrar alguns conceptes, però el que no s'esmenta és com hi van arribar. Cada producte d'Apple passa per diverses etapes de desenvolupament, qualsevol producte o objecte físic, sigui tecnològic o no, té un origen. En aquestes etapes es posen a prova diferents criteris, des de la durabilitat, la resistència a certs elements com l'aigua, la viabilitat tant de disseny com d'implementació de components, etc. Gràcies a diferents articles d'AppleInsider i The Verge, explorarem el llarg camí d'un producte d'Apple com l'iPhone.
[index][/index]
Abans del prototip vénen les idees sobre el disseny de l'iPhone
L'origen és molt important, d'aquí pot dependre l'èxit d'un producte tecnològic en el cas d'Apple. Actualment es parla de prototips de futurs iPhone i iPad plegables però abans d'això, Apple ja va discutir la idea de disseny que encara no ha estat filtrada.
Per a l'iPhone i altres productes, és necessari crear el disseny del producte el qual té variacions increïbles. Es creen una vasta quantitat per a exemplificar com lluiria físicament. No s'inclouen components de maquinari, únicament és una referència conceptual des del punt de vista de disseny. Per exemple, l'iPhone original tenia una carcassa de policarbonat i finalment van ser construïts a base d'alumini i vidre.
El primer pas cap al prototip, la idea juntament amb el disseny principal de l'iPhone
Tractant-se d'Apple i gairebé qualsevol companyia tecnològica, és molt difícil veure aquest tipus de dissenys a causa que és un secret industrial. Una de les poques vegades que s'han pogut veure les entranyes pel que fa a les idees d'un producte va ser el 2012 a causa de la disputa legal en contra de Samsung.
Proves prèvies al prototip i l'iPhone en el seu primer intent de ser funcional
Un cop completada l'etapa d'idees i el disseny definitiu, s'envia la documentació relacionada amb els dissenys de l'iPhone, els arxius CAD, que contenen totes les especificacions i mesures perquè les fàbriques puguin elaborar-los.
Imatges dels fitxers CAD de l'iPhone SE 4
Durant aquesta etapa és molt probable que es facin un altre tipus de modificacions respecte al muntatge i suports. Això es deu al fet que han d'assegurar-se que tots els components de l'iPhone s'incloguin per a producció i assemblatge. Completat el disseny inicial i confirmant les modificacions corresponents, hi ha àrees equipades amb càmeres i robots on es fan les proves de caiguda. Previ a això, es fa una prova amb plaques de plàstic amb les mesures del producte per veure que tot estigui monitoritzat correctament.
El dispositiu "Drop1", el nom que se li dona a la prova inicial, compta amb els components bàsics que consisteixen en la carcassa i la placa posterior del vidre. Durant la fase de caigudes es poden apreciar diferents dispositius de colors si és que s'ha afegit un nou color o material (com en el cas del titani de l'iPhone 15 Pro) per posar a prova la durabilitat. Els components que venen dins dels dispositius són de recanvi, per la qual cosa encara no inclouen l'assemblatge final.
Els iPhone han de superar diferents proves d'altura i angles específics que són analitzats en concloure. També se submergeixen en líquids i en el cas de les caigudes, l'iPhone passa per un tub de plàstic el qual té un aterratge complicat amb objectes metàl·lics. El procés és àmpliament documentat ja que es reporten defectes, inconvenients amb la carcassa o simplement es reporten les proves com a superades. En cas necessari, els dispositius "Drop" poden tenir una numeració consecutiva en cas que es realitzin canvis i es reiniciïn les proves anteriorment exposades.
En finalitzar és quan ja es parla del desenvolupament Proto. Aquí és on es veu la primera versió preliminar de l'iPhone amb peces funcionals i tots els components que s'assemblaran per a la seva producció en massa. Els canvis continuen apareixent encara en aquesta etapa ja que poden tenir diferències amb el que s'ha vist en el producte final. Normalment es tenen dues unitats, "Proto1" i "Proto2" que executen un iOS temporal anomenat NonUI. No és un sistema operatiu formal ja que només executa proves de maquinari i és posat a prova pels enginyers d'aquest camp.
El primer prototip de l'iPhone
Saps com es va anomenar l'iPhone en secret dins d'Apple? "M68" i "Purple 2", podrien semblar noms d'agents especials però no, aquests eren els noms en clau per parlar del primer iPhone. D'acord amb The Verge, els enginyers d'aquella època ni tan sols sabien l'aspecte final d'aquell dispositiu.
Curiosament, Apple va crear en els anys previs al llançament final unes plaques base de prototips que contenien les peces que farien l'iPhone funcional. És difícil de creure, en veure la imatge, que sigui el prototip d'un iPhone tenint en compte que la placa era de la mida d'una per a PC.
El primer prototip de l'iPhone original
Alguns dels connectors que s'hi incloïen hi havia un serial per provar els accessoris de l'iPod, recordem que el connector de 30 pins va existir previ a l'iPhone. Dos connectors miniUSB perquè els enginyers poguessin accedir a la interfície de l'iPhone i realitzar codificacions sense necessitat de tenir la pantalla activa. Com a última dada curiosa d'aquest prototip, el processador d'apps d'Apple va utilitzar una memòria Samsung amb un ARM de 620 MHz que va servir per donar vida a l'iPhone amb el primer sistema operatiu.
Validacions finals prèvies a la producció en massa
És el moment d'entrar a les últimes fases prèvies a la producció de l'iPhone. En aquest punt, és el moment de validar l'iPhone des del punt de vista tècnic d'enginyeria, disseny i producció.
iPhone 6, prototip posat a prova
Validació d'enginyeria
Aquí és on se centra la perfecció quant al maquinari i els components que formaran part de l'iPhone. Per si fos poc, es desenvolupen més etapes per assolir l'objectiu final. Les proves de validació d'enginyeria (EVT per les seves sigles en anglès) podrien tenir subetapes numerades consecutivament en cas d'existir nous canvis en el desenvolupament de l'iPhone.
Es podria dir que aquest és l'últim punt de retorn pel que fa al futur de l'iPhone. Si hi ha un problema fort abans de la producció en massa, es pot tornar a la validació d'enginyeria per reprendre les proves fetes en aquest punt i corregir aquests problemes.
Per exemplificar aquest punt, existeix el cas de l'iPhone 15 Pro que comptava amb botons molt diferents als que es coneixen actualment. Eren botons hàptics com en el seu moment va ser l'iPhone amb Touch ID des de l'iPhone 7. Al final de l'etapa, el maquinari que no va ser requerit per a la producció és massa és rebutjat.
botó hàptic iPhone 15 Pro
Validació de disseny
Aquesta és l'etapa intermèdia de les validacions, les proves de validació de disseny (DVT per les seves sigles en anglès). En aquest punt es comprova que l'iPhone tingui maquinari completament funcional i un disseny sense defectes ni problemes en la seva estructura.
Igual que en la validació d'enginyeria, la validació de disseny té subetapes i és un procés més llarg. Una cosa molt important que té la validació de disseny és l'enviament de dispositius a autoritats reguladores que al seu torn aprovaran totes aquelles normes i lleis corresponents al dispositiu electrònic. Com a dada curiosa, els operadors de telefonia a nivell mundial i proveïdors de xarxa reben unitats que serveixen per comprovar la compatibilitat amb xarxes cel·lulars.
El sistema NonUI passa a un següent nivell anomenat CarrierOS, permet navegar per una interfície d'usuari definida d'iOS però amb aplicacions de prova per comprovar-ne el funcionament quant a la xarxa mòbil i derivats.
Validació de producció
És aquí quan l'iPhone està a punt de ser enviat a producció en massa tot i que encara executen NonUI al seu interior. En aquesta etapa, s'ha de verificar i perfeccionar l'art de la fabricació. L'iPhone ha de ser perfectament capaç de ser produït en massa.
Podrien sorgir altres canvis relacionats amb nous colors (com en el cas del nou color de l'iPhone a la primavera). Un cop finalitzada l'etapa de validació de producció, l'iPhone està gairebé a punt de veure la llum del dia.
Producció en massa, el nou iPhone està llest
Empleats de Foxconn en una línia de producció.
Els prototips deixaran de ser-ho en aquesta última etapa. Totes les fàbriques d'iPhone començaran la producció en massa amb una prova de maquinari posterior abans d'enviar-se per al seu llançament a les botigues.
NonUI pren una rellevància major ja que els empleats tenen l'obligació d'interactuar amb aquests iPhone. Han de completar les proves de control de qualitat abans d'instal·lar la versió final d'iOS. Com a dada curiosa, no existeix iPhone perfecte ja que molts d'ells compten amb fallades en maquinari o defectes que ja no són reparables. Aquests acaben sent reciclats perquè tornin a formar part del procés inicial de fabricació.
Des del 2007, l'iPhone original ha variat increïblement tant en forma com en mida. Mai vam imaginar la magnitud del que provocaria el seu llançament. Temps en què el mòbil era el dispositiu ideal per comunicar-se mitjançant veu i text, ara és un mòbil intel·ligent amb capacitats extraordinàries. ¿Has pensat com l'iPhone va canviar el teu concepte del mòbil des que vas tenir el primer a la teva vida?. Si et vas quedar amb ganes de saber més sobre altres prototips d'Apple, aquí et deixem 5 prototips que Apple no volia que veiessis.