L'iPhone 15 podria haver lluït molt diferent. Els prototips de l'iPhone 15 Pro Max revelen un disseny radical que mai es va arribar a concretar: botons hàptics que reemplacen els tradicionals botons mecànics de volum i d'encesa. En el seu moment, aquest disseny innovador va ser conegut sota el nom en clau "Project Bongo".
Segons un informe de AppleInsider basat en la informació proporcionada per un col·leccionista de prototips d'Apple, els primers dissenys coneguts del Projecte Bongo es remunten al 2021, dos anys abans del llançament de l'iPhone 15 Pro.
Mentre que el prototip de l'iPhone 15 Pro Max amb botó hàptic es va considerar fins a principis d'abril de 2023.
Apple esperava presentar un iPhone 15 Pro amb botons hàptics
El botó hàptic del prototip de l'iPhone 15 Pro es va descartar l'abril de 2023
Les imatges del prototip mostren que els botons hàptics estaven integrats perfectament en el disseny de l'iPhone 15 Pro Max. Eren de la mateixa mida i forma que els botons mecànics tradicionals, i s'ubicaven en la mateixa posició. Però oferien una experiència d'usuari completament diferent.
En les mateixes imatges es pot comprovar que el botó d'Acció, que va debutar a l'iPhone 15 Pro, només va rebre canvis menors, fent-lo més rodó i ample.
A diferència dels botons mecànics que produeixen un clic físic, els botons hàptics feien servir vibracions i senyals tàctils per simular la sensació de pressió.
Segons l'informe d'AppleInsider, Apple va crear un motor de reluctància accionat electromagnèticament conegut com a "Bongo Haptic Engine" per activar la resposta del prototip:
El motor hàptic Bongo era un motor de reluctància electromagnètica, compost per un nucli ferromagnètic i una bobina de coure que, en conjunt, constitueixen un solenoide. Generava retroalimentació hàptica de la mateixa manera que ho fa el motor hàptic normal, oscil·lant en relació amb una placa d'atracció situada a sota.
¿Per què es va descartar l'iPhone 15 Pro amb botó hàptic?
Si bé els botons hàptics ofereixen més durabilitat, precisió i opcions de personalització entre els seus avantatges potencials, Apple va decidir reemplaçar-los per botons mecànics tradicionals en els models finals de l'iPhone 15 Pro, a causa de desafiaments tècnics per garantir la fiabilitat i la durabilitat de l'altre sistema.
Apple va preferir la la fiabilitat i la durabilitat dels botons mecànics per a l'iPhone 15 Pro Max
En el món de la tecnologia, les idees més prometedores poden enfrontar obstacles tècnics o d'un altre tipus que impedeixen que es concretin. L'assaig i error es converteix en una constant en la recerca per millorar l'experiència de l'usuari. Però aquest avanç demostra que la possibilitat de tenir un iPhone amb botons hàptics acabarà succeint.