La mort és una de les certeses de la vida que semblen ser ineludibles, o almenys això crèiem. Segons Ray Kurzweil, exenginyer de Google i reconegut futurista, podríem ser a només quatre anys de desafiar-la, com si fóssim els protagonistes d'una de les cintes de la saga Destinació Final. I per a això hem de parlar-te d'un concepte summament interessant.
El compte enrere cap a la immortalitat
Ray Kurzweil ens parla del concepte de velocitat de fuita de la longevitat, amb la qual se suggereix que, gràcies als avenços mèdics i tecnològics, podríem afegir més temps a la nostra esperança de vida del que perdem envellint. És a dir, que podríem retrocedir en el temps sense necessitat d'un DeLorean, sinó gràcies als avenços de la ciència.
Kurzweil afirma que actualment, per cada any que vivim, la ciència ens torna aproximadament quatre mesos d'esperança de vida. Tanmateix, preveu que per a 2029, aquesta xifra superarà els dotze mesos anuals, marcant el punt d'inflexió cap a la longevitat indefinida. Aquest fenomen, conegut com a velocitat de fuita de la longevitat, implica que els avenços mèdics estendran la nostra vida més ràpid del que envellim.
El concepte, encara que sona a ciència-ficció, té arrels en la biogerontologia, l'estudi científic de l'envelliment, que explora els processos biològics que ho causen i regulen en totes les espècies. Aubrey de Grey, un altre destacat investigador en aquest camp, ha estimat que existeix un 50% de probabilitat d'assolir aquesta fita en els pròxims 15 anys.
No obstant això, assolir aquesta velocitat de fuita no garanteix la immortalitat. El mateix Kurzweil adverteix en una entrevista concedida a Bessemer Venture Partners que, encara que estadísticament podríem viure indefinidament, factors impredictibles com malalties o accidents continuaran sent amenaces reals. A més, assegura que "una vegada que superes la velocitat de fuita de la longevitat, passes un any, no ets un any més vell i no tens més probabilitats de morir".
Kurzweil és conegut per les seves prediccions cridaneres, moltes de les quals s'han complert, com la proliferació de dispositius portàtils i la intel·ligència artificial superant els humans en escacs. Tanmateix, també ha tingut errors i la seva visió d'un futur on la mort sigui opcional continua sent objecte de debat en l'actualitat.
De moment, mentre la ciència avança a passos gegantescos i ens apropa a la possibilitat d'estendre les nostres vides més enllà de l'imaginable, la immortalitat continua sent un concepte més filosòfic que científic. La pregunta no és només si podem viure per sempre, sinó si estem preparats per a les implicacions ètiques, socials i econòmiques de tal realitat.