Després del gran èxit assolit en la missió Artemis II, on un equip d'astronautes va traspassar els límits de l'exploració espacial viatjant fins a la cara oculta de la Lluna, la NASA continua planejant el desenvolupament de la base lunar que ens permetrà continuar expandint el nostre coneixement del Sistema Solar i assolir l'anhelada conquesta de Mart, el desèrtic planeta vermell. L'agència espacial dels Estats Units està pensant en gran i ja ha compartit certs detalls molt interessants sobre la base lunar que construirà d'aquí a l'any 2030.
Les missions de la base lunar es dividiran en tres fases
El programa espacial Artemis augura un futur prometedor per a l'exploració espacial. Al llarg de la pròxima dècada, la NASA construirà una gegantina base lunar plena de potents eines tecnològiques i la darrera innovació en drons i vehicles rover. Pel que sembla, la construcció de la base lunar, que ha posposat els plans de llançament de coets a Mart, es dividirà en tres fases.
- Fase 1 (2026 - 2029): Missions robòtiques per assegurar l'accés a la superfície lunar. Experiments i proves tecnològiques. Desplegament de drons MoonFall al pol sud de la Lluna.
- Fase 2 (2029 - 2032): Transició cap a l'assemblatge de la infraestructura semipermanent, operacions de logística i inici de l'habitació a la Lluna.
- Fase 3 (2032 - Més enllà): Aconseguir la presència sostenible de la humanitat a la Lluna. Rotacions d'equips d'astronautes i nombroses activitats a la superfície.
Com serà la base lunar de la NASA
La primera base lunar de la humanitat en el nostre estimat satèl·lit gris es construirà molt a prop del pol sud per aconseguir gel d'aigua. Aquest preuat recurs serà de vital importància per al programa Artemis. La infraestructura abastarà centenars de quilòmetres quadrats. Tanmateix, la NASA planeja explorar diferents regions per maximitzar la combinació d'objectius científics a la Lluna i assegurar la viabilitat d'una presència permanent.
La directora d'arquitectura del programa de la base lunar de la NASA, Nujoud Merancy, indicava que l'agència ha d'estudiar totes les probabilitats abans de triar la ubicació de la construcció:
No hi ha cap punt que cobreixi tota la ciència, tota la tecnologia i totes les necessitats d'habitabilitat a la superfície, fins i tot a l'àrea local, has de considerar el terreny. Tindrem els hàbitats al cim de les muntanyes on tinguin llum solar.
D'altra banda, els sistemes d'energia i els sistemes nuclears estaran situats a més d'1 quilòmetre de la base lunar. A més, la NASA també desplegarà diferents drons MoonFall que exploraran la regió del sud de la Lluna per estudiar el terreny. Tindran propulsors i seran capaços de fer petits salts per evitar obstacles.
Els astronautes de les futures missions del programa espacial Artemis també conduiran grans rovers despressuritzats per explorar la superfície lunar. Aquests vehicles també podran efectuar operacions de forma completament autònoma i es podran controlar de forma remota des de la Terra. Per això, el seu desplegament serà anterior a l'arribada dels primers astronautes. La NASA planeja allunar els seus primers rovers abans de la missió Artemis IV, a finals de l'any 2028.