Hem vist el creixement de la IA com a eina fins al punt de parlar-ne com a fonamental i part del que utilitzem en el dia a dia. Els centres de dades la fan possible; és per això que cada vegada més es consideren grans construccions que han estat objecte de polèmiques i problemes que afecten diverses comunitats. Quina és una conseqüència de tots aquests casos? Un element que és crucial per a qualsevol ordinador i sistema de processament, com és la memòria RAM.
El seu preu s'ha disparat en l'últim any i mig, el mateix que planteja continuar pujant per tots els fenòmens que envolten la IA. Un producte que no tenia un cost tan alt i que és un augment que l'està fent impagable. Aquest cost també haurem d'assumir-lo en el moment de comprar qualsevol mòbil, tauleta o ordinador. No per això s'ha parlat últimament dels preus d'Apple i de com afectarà l'iPhone. En aquest article t'informarem el que has de saber sobre aquest augment i quan podríem veure una disminució en aquesta alça que ens ha perjudicat.
Per aquests motius, la memòria RAM s'ha tornat tan cobejada i cara
Si pensaves que la memòria RAM abundava al món i per això va ser possible aixecar l'imperi que avui és la IA en centres de dades, només són tres empreses les que concentren la major part de memòria RAM. Una d'elles és molt coneguda i és Samsung; és per això que no temen tant una alça de preus, però tot i així han de negociar això amb la seva divisió de mòbils. Altres dues són SK Hynix i Micron. Tenen diverses plantes de fabricació i la memòria RAM com a tal és utilitzada en molts dispositius, des dels electrònics de consum més coneguts; en aquest cas, la DRAM és la que està concentrada en ells en variants com DDR (Double Data Rate) en PC i LPDDR (Low Power DDR) en mòbils.
Un altre tipus de RAM que és HBM (High Bandwidth Memory) està dissenyada per a entorns informàtics d'alt rendiment; és més ràpida i avançada. Aquesta és la culpable que tota la indústria estigui pràcticament col·lapsada per l'escassetat de memòria. La que s'utilitza en els centres de dades i per a l'entrenament de la intel·ligència artificial. Com a tal, la DRAM i la HBM no són intercanviables, però estan fetes dels mateixos components. Es basen en les mateixes oblies de silici, però són assemblades de manera diferent. Les HBM requereixen més recursos i, per donar-te una idea, cada unitat de HBM consumeix gairebé tres vegades més oblies que la RAM DDR5, segons declaracions fetes per Sanjay Mehrotra, director executiu de Micron, repeses per Engadget.
Els preus de les memòries han estat registrats per PCPartPicker i, en resum, el preu d'un parell de mòduls DDR5-4800 de 16 GB tenia fa 18 mesos un preu base de menys de 100 dòlars a més de 400 dòlars en aquests últims mesos. El mateix passa quan anem pujant la capacitat: 32 GB de memòria DDR5-6000 de gamma alta de 250 dòlars van passar a costar més de 1.200 dòlars. Tota l'oferta mundial de RAM s'ha vist compromesa per les empreses d'IA. La indústria va poder gestionar en el seu moment tota la demanda respecte als dispositius de consum i, quan es fan llançaments inesperats o augmenta la producció, sempre hi ha un moment per anticipar-se. El problema és que les empreses d'IA estan com en una guerra; demanen més a mesura del creixement dels seus rivals. Per al 2027, la capacitat de RAM de cada fabricant ja està esgotada, segons ha informat Digitimes.
Quan es podrà normalitzar la situació?
Tot dependrà de si aquesta bombolla de la IA col·lisiona abans del previst; de no succeir i mantenir-se la situació, no succeirà aviat. El CEO de SK Hynix, Kwak Noh-jung, indica que podria empitjorar. La demanda podria superar l'oferta fins al 2030; la informació de Digitimes prendria major sentit. Molts podrien pensar que la solució seria fabricar més memòria RAM; el problema és que tenir una fàbrica de RAM no és tan senzill. A més de ser una cosa costosa, requereix temps i l'obtenció d'eines de precisió, capacitació i equips especialitzats. Hynix és l'única empresa que ja es va comprometre a construir dues noves fàbriques a Corea del Sud i la producció inicial podria iniciar el 2029 com a molt aviat.
Un altre factor és que les tres empreses no estan afectades gens ni mica. El que estan venent a les grans empreses d'IA és més rendible que la DRAM. Micron va eliminar el seu negoci de RAM per al consumidor i va orientar tots els seus esforços cap a la IA. Podria ser l'inici d'un malson prolongat, per la qual cosa si necessites urgentment RAM per a un projecte o per millorar els teus dispositius, el millor és comprar-la ara que esperar més temps.