La sequera colpeja Europa com mai i ha obligat a imposar restriccions històriques, amb milions i milions de persones afectades. Ho vèiem fa dues setmanes amb la situació de grans rius com el Rin i el Danubi, i res no ha millorat. Tot plegat té greus conseqüències per a l'agricultura, la producció energètica, el comerç i, fins i tot, l'abastiment d'aigua, en mig d'un estiu amb temperatures rècord, onades de calor successives i absència de precipitacions arreu del continent —un context que també ha provocat una onada d'incendis sense precedents.
El Danubi, concretament, és el gran símptoma de la sequera europea. Es tracta del motor econòmic i energètic de diversos països que ara veuen com el seu cabal sota mínims impedeix mantenir el transport fluvial i afecta centrals nuclears. Per exemple, Àustria acumula unes pèrdues agrícoles d'uns mil milions d'euros. Per la seva banda, Hongria ha hagut de desconnectar set turbines de la seva planta nuclear. La situació és similar a Romania, Eslovàquia, Bulgària i Polònia —tot i que, en aquest últim cas, pel nivell baix del Vístula.
27 milions de persones amb restriccions al Regne Unit
De la mateixa manera, el govern francès calcula que les pèrdues agrícoles a França podrien ser de milers de milions d'euros, mentre que al sud d'Itàlia s'ha doblat el cost d'irrigació —amb el Po, el Tíber i els llacs prealpins en situació crítica. El descens del Rin fins als 45 centímetres a Colònia ha paralitzat el transport de mercaderies a Alemanya, alhora que ha afectat cultius com el blat i la colza. D'altra banda, el Regne Unit ha patit el mes de juliol més sec des que hi ha registres i la sequera afecta tres quartes parts d'Anglaterra, a més de tot Gal·les. En total, 27 milions de persones amb restriccions d'aigua i molts rius amb cabals excepcionalment baixos. Per a més inri, s'hi veuen imatges inèdites: jardins de color groc.
A l'Estat espanyol, crida l'atenció la baixada de les reserves d'aigua: si al maig estaven al 84,2%, al juliol havien caigut fins al 66,2%. Més del mateix a Portugal, amb el riu Lima al 52% quan hauria d'estar al 65%. A Suïssa, la manca de precipitacions ha provocat el tancament d'estacions d'esquí d'estiu i ha dificultat l'abastiment d'aigua per al bestiar, mentre que a Bèlgica s'ha fet una crida a deixar d'omplir piscines i regar jardins, amb el Mosa amb deu vegades menys d'aigua que l'habitual. Als Balcans, Croàcia, Sèrbia i Bòsnia-Hercegovina han patit greus danys agrícoles, i Albània ha hagut d'importar electricitat per 41,5 milions d'euros només el mes de juliol. I, si ens fixem en els efectes invisibles de la sequera, veurem que els prats d'inundació dels rius han perdut diversitat d'insectes.
Imatge principal: el pantà Hanningfield, al Regne Unit, sota mínims aquesta setmana / EFE