"Abans, els electrodomèstics duraven més". Aquesta és una expressió que segur que heu sentit desenes de vegades, i és que hi ha el rumor que moltes companyies fan servir l'obsolescència programada, és a dir, limitar la vida útil dels productes deliberadament per fer que no parem de consumir. És veritat que això passa? La resposta és rotundament sí: hi ha desenes d'estudis que així ho demostren i grans companyies com Samsung o Apple ja han estat condemnades per això. Es tracta d'un gran problema, ja que aquesta pràctica no és un camí sostenible en un planeta de recursos limitats com la Terra, on el creixement infinit és impossible fins i tot amb estrictes criteris d'economia circular.
Què podem fer els consumidors?
Les companyies modifiquen deliberadament els xips multinucli, que fan que el producte comencin a envellir a partir dels dos anys, un cop acaba la garantia. El cas més flagrant és el dels telèfons mòbils, ja que si no fossin programats per finalitzar la seva vida útil, ens durarien uns 15 anys, segons diversos estudis de la Fundació Energia i Innovació Sostenible sense Obsolescència Programada (Feniss). Però també passa amb gairebé tots els electrodomèstics de la nostra llar. El problema és que com a consumidors és molt difícil poder reclamar davant la justícia perquè no es pot provar i hi ha un buit legal en aquest sentit.
Així doncs, en el context de crisi que vivim, en què consumisme i emergència climàtica van de la mà, els qui s'han de mullar i prendre partit imposant mesures més restrictives són els governs. Alguns estats veïns ja han abordat legislativament aquesta qüestió. Itàlia, per exemple, imposa multes milionàries i França també té des de 2015 diverses mesures al respecte.
A Espanya manca legislació, ja que no té cap llei específica per a l'obsolescència programada en general. Tot i això, sí que regula aquesta pràctica en algunes indústries: el Reial Decret 110/2015 insta en l'article 6 que les empreses de tecnologia a "dissenyar i produir els seus aparells de manera que es prolongui en la mesura del possible la seva vida útil, facilitant entre altres coses, la seva reutilització, desmuntatge i reparació".
A més, tampoc hi ha una llei comuna a tots els països de la Unió Europea. El Parlament Europeu va demanar el 2017 a la Comissió Europea, als països membres i a les empreses que adoptessin una definició comuna per a obsolescència programada i que s'asseguressin que els productes "estan dissenyats per ser resistents, fàcils de reparar i d'actualitzar " i que oferissin" incentius apropiats "per la creació de"productes duradors que puguin ser reparats", entre altres mesures.
Consumir de les escombraries
De fet, Juan José Coble, professor d'Eficiència Energètica de la Universitat de Nebrija de Madrid, assenyala a Efe que escurçar la vida útil dels productes per incrementar-lo consum podria derivar en una situació insòlita: "buscar els recursos necessaris als abocadors".
Els consumidors reclamen canvis
Davant aquesta desprotecció dels consumidors, algunes associacions proposen reduir fins al 4% l'IVA que afecta les reparacions, per tal que almenys fos més econòmic reparar que comprar de nou. A més, també critiquen que les peces de recanvi només estiguin disponibles per a reparadors professionals i no per a particulars, un altre as a la màniga de les empreses per propiciar el consum.