Diversos murals de temàtica cristiana creats per antics coptes, un grup cristià natiu d'Egipte, així com multitud d'artefactes de pedra i ceràmica de gran valor històric han sortit a la llum després d'anys amagats dins d'un edifici datat d'entre els segles VI i VII a la localitat de Manqabad, a la província egípcia d'Asiut. "Es van trobar diversos murals importants, entre ells les restes d'un mural amb un simbolisme significatiu en l'art copte, ja que el seu tema representa repetidament ulls amb un rostre al mig, cosa que indica la visió espiritual interior, i és un símbol de saviesa, despertar i vigilància en matèria pastoral", ha explicat en un comunicat el secretari general del Consell Suprem d'Antiguitats, Mohammad Ismail Jaled. Els arqueòlegs també van trobar a l'interior de la construcció un altre mural del mateix estil, aquest amb un dibuix del rostre d'un home carregant un nen petit, que els experts creuen que podria representar Sant Josep alçant el nen Jesús.
Un edifici amb molta història
L'edifici, que va ser descobert l'any 1965 per un grup d'arqueòlegs, és una construcció de dos nivells amb una coberta a base de morter blanc. A la primera planta hi ha tres sales, seguides de dues habitacions i una escala descendent que porta a tres habitacions més i dues sales d'estar. A l'interior de l'edifici s'hi van trobar multitud de troballes arqueològiques de ceràmica i pedra que els experts assenyalen que ajudaran a conèixer millor la població de l'època. La que guarda més valor de totes, però, és una làpida d'un sant venerat pel grup cristià. Es tracta d'una llosa funerària amb diverses inscripcions coptes que inclou el nom del sant en qüestió i la data de la seva mort.
A banda de la peça funerària, també es van trobar nombrosos monuments del mateix estil en memòria de diferents difunts, tots ells amb diverses lletres coptes gravades, i un fris de pedra amb motius animals que representen les restes d'una gasela després de ser menjada per un lleó, així com alguns atuells de ceràmica utilitzats en el dia a dia dels habitants de la casa.
L'estructura, que ja va ser examinada el 1976 per un grup d'arqueòlegs internacionals, ha estat objecte d'estudi en diverses tandes fins a l'any 2010, i per un grup nacional l'any 2024. Les autoritats egípcies han fet saber ara, arran de la notícia, que continuarà sent investigada "per aprendre més sobre els secrets i el significat de l'edifici", informen a l'escrit.