La mort del papa Francesc aquest Dilluns de Pasqua a les 07:35 hores inicia una llarga llista de protocols que el Vaticà ha de seguir fins a la proclamació del nou Pontífex. Però el conclave i la posterior elecció del relleu de Francesc com a Sant Pare queden molt lluny, ja que aquest mateix dilluns es porta a terme un antic ritual amb què l'Església ha confirmat històricament la mort dels seus líders. Un moment de pregària, cridar al Papa pel seu nom de pila o l’ús d’un petit martell de plata són algunes de les particularitats d’aquest procés, sempre dirigit pel cardenal Camarlenc. Kevin Farrell és qui ostenta aquest càrrec en l’actualitat i, per tant, serà l’encarregat de conduir el ritual.
Després que l’equip mèdic del Vaticà hagi confirmat la defunció de Francesc, els presents encendran quatre espelmes i es posaran de genolls al voltant del Papa per resar. En aquest moment és quan els canonges penitenciaris començaran una oració que s’allargarà, de manera ininterrompuda, fins que el bisbe de Roma sigui traslladat a la basílica de Sant Pere perquè els fidels puguin donar-li un últim adeu. La Santa Seu ha confirmat que també hi seran presents els familiars del Pontífex, i que tota la cerimònia se celebrarà a la capella de la casa Santa Marta, on Francesc ha viscut al llarg de tot el seu període com a màxim representant de l’Església.
Durant el ritual, Farrell certificarà la mort del Sant Pare: el cardenal es col·locarà al costat de Francesc i li posarà un petit drap que cobrirà el seu rostre, ungirà el seu front amb els sants olis i iniciarà el conegut ritual Si vives. “Si vives, ego te absolvo a peccatis tuis, in nomine Patris, et Filii, et Spiritus Sancti. Amen” ("Si vius, jo t'absolc dels teus pecats, en nom del Pare, del Fill i de l'Esperit Sant. Amén"), dirà Farrell. Després de pronunciar aquestes paraules en llatí, el Camarlenc traçarà una creu sobre el front del Papa i continuarà: “Per istam sanctan Unctionem, indulgeat tibi Dominus a quidquid. Amen” ("Per aquesta santa unció, Déu et perdoni els pecats que puguis haver comès. Amén").
“El Papa ha mort”
Tot seguit, Farrell agafarà el petit martell de plata amb què colpejarà tres vegades el Pontífex. Amb cada cop, el cardenal el cridarà amb el seu nom de pila, Jorge Mario, i s’assegurarà que no hi ha resposta. Serà en aquest precís moment quan la mort del Papa haurà sigut certificada a ulls de Déu i es farà oficial la vacant papal i la necessitat d’organitzar un conclave per triar-ne el següent. “Vere, Papa mortuus est”, dirà Farrell. “Veritablement, el Papa ha mort”, en català. Posteriorment, Farrell retirarà l’anell del Pescador del dit de Francesc i el trencarà amb un altre martell.