El consell d'administració de Prisa Media ha acordat de forma unànime aquest dijous destituir Juan Luis Cebrián com a president d'honor de El País després que aquest hagués fixat com a col·laborador al mitjà The Objective. Prisa ha considerat que aquesta col·laboració suposa un incompliment del seu contracte amb El País, que incloïa una relació d'exclusivitat, segons ha informat el grup editor en un comunicat. Prisa assenyala que Cebrián no va sol·licitar cap autorització ni va comunicar la decisió de col·laborar amb un altre mitjà, fet que suposa un incompliment del contracte. Cebrián ha afirmat en declaracions a The Objective que "fins al moment no ha rebut cap comunicació" per part de Prisa.
The Objective va anunciar aquest dimecres que s'incorporava al seu diari per presentar un nou espai mensual d'entrevistes en vídeo amb "destacades personalitats de la vida política, social i cultural" d'Espanya. Aquest mitjà conservador és propietat de l'empresària hispanoargentina Paula Quinteros, i és dirigit per Álvaro Nieto, que havia treballat anteriorment per a El País.
Qui és Juan Luis Cebrián?
Cebrián (Madrid, 1944) va fundar i dirigir El País des del seu naixement, el 1976, coincidit amb l'inici de la Transició espanyola, i fins al 1988. Durant aquest període, El País es va convertir en el diari més venut a Espanya i va adquirir una gran influència en l'opinió pública. Després de 12 anys al capdavant del diari, va deixar la direcció i va ser nomenat conseller delegat del diari i del grup Prisa, moment a partir del qual va començar una expansió del grup de comunicació.
La bonança econòmica de Prisa es va acabar el 2007, quan Cebrián va decidir llançar una OPA per adquirir totes les accions de Sogecable, que llavors era el grup líder de la televisió de pagament a Espanya i que incloïa el canal Cuatro o Digital+. Aquesta compra va suposar una inversió de 1.935 milions d'euros que estava finançada a partir del deute i que va provocar un terrabastall en el grup editor. Les accions de Prisa, que havia sortit a la borsa l'any 2000, van passar a costar el 2012 uns 40 cèntims. L'operació fallida va suposar l'acomiadament de més d'un centenar de treballadors en un ERO massiu i Prisa també va acabar venent progressivament les accions de Digital+ i Cuatro a Telefónica i Mediaset.
L'abril del 2016 es va publicar informació que vinculava a Cebrián amb els Papers de Panamà a través d'una empresa petroliera, fet que va dur el president de Prisa a anunciar una demanda contra els mitjans que havien difós aquesta informació. Amb tot, a finals del 2017 Cebrián va abandonar la presidència de Prisa i quatre mesos més tard va ser destituït com a president d'El País, perdent tots els càrrecs executius. Això sí, va ser reconegut president d'honor del diari, posició de la qual finalment també ha estat apartat.