Més de 150.000 persones de cinc municipis han quedat confinades per risc químic a causa del núvol tòxic carregat de clor que ha sorgit per l'incendi en una nau industrial de Vilanova i la Geltrú. Es tracta d'una empresa de manteniment de piscines, per la qual cosa hi havia unes 70 tones de pastilles de clor emmagatzemades. Davant del risc per a la salut, les autoritats han enviat una alerta als telèfons mòbils de la població obligant a confinar-se a les llars o als llocs de feina si ja havien sortit aquest matí. Tot i que aparentment no ho hagi pogut semblar, perquè l'incendi ha quedat estabilitzat al llarg del matí, les autoritats avisen del perill invisible que realment hi ha hagut en l'ambient.
Les zones afectades han estat els municipis de Vilanova i la Geltrú, Cubelles, Roquetes (Sant Pere de Ribes), Cunit i Calafell. Si s'és en una zona afectada, Protecció Civil ha demanat no sortir de casa o del lloc de feina, mantenir-se confinat en llocs tancats, amb les finestres i portes tancades i sense posar l'aire acondicionat. Bombers avisen que no val sortir amb mascareta, perquè aquesta no oferirà protecció. El cotxe tampoc és un lloc segur per tancar-se. Igual que hi ha hagut un missatge d'avís pel risc aquesta matinada, Protecció Civil ha enviat un altre per avisar de la fi del risc, cap a les 12:30 h. Mentre ha durat, les autoritats han instat a seguir aquestes instruccions i esperar amb tranquil·litat. Pels que fossin de fora, Protecció Civil ha demanat no apropar-se a les zones afectades. Només s'ha de trucar al 112 en cas d'emergència real, no per demanar informació.
Picor als ulls i la gola
Es tracta de clor comú en pastilles, del que s'empra per a les piscines. En entrar en contacte amb les 4 línies d'aigua que han desplegat els Bombers per apagar-ho, la reacció química fa que la fumarada que surt ho faci omplerta de clor. La subdirectora general de Protecció Civil, Imma Solé, ha demanat sobretot no apropar-se a la zona i seguir les instruccions de les autoritats pel que fa al confinament: "L'ambient no és segur per a la salut", havia avisat aquest matí Solé en declaracions a TV3. Veïns de la zona que han sortit al carrer han advertit picor als ulls i la gola i un fort ferum de clor. Això és degut, d'acord amb les autoritats mèdiques, al fet que el clor que porta la fumarada de la nau industrial, que s'estén per tota la zona, es converteix en àcid clorhídric en contacte amb les mucoses del nostre organisme —del nas i la gola—. Els experts químics assenyalen que els núvols de fum amb clor estan molt estudiats i els protocols són clars i efectius.
La principal preocupació s'ha centrat al llarg del matí en el núvol que ha generat el contacte amb l'aigua que tiren els bombers per apagar-ho. El cap d'Intervenció dels Bombers, Moisès Galán, ha explicat que monitoren la columna, per tenir dades de la concentració de químic i de la direcció que pren en funció del vent. L'objectiu ara, diu, és trobar un equilibri entre aigua perquè no s'estengui l'incendi a les naus del costat i esperar al punt en el qual no faci falta i sigui millor deixar que s'apagui sol, per evitar el núvol químic que genera el contacte amb l'aigua. Esperen que ara bufi cap a l'oest i això podria afavorir que afectés una zona amb menys nucli de població.