Els Camps Elisis de Lleida bateguen aquest dissabte al ritme de l’Aplec del Caragol, que va donar el tret de sortida aquest divendres i que aquest dissabte viu la seva jornada central amb milers de persones omplint el recinte entre penyistes, collistes i públic. La música, les xarangues i l’ambient de festa s’han escampat per tot l’espai aplequista, en una jornada marcada també per una calor intensa més pròpia de l'estiu que s’ha deixat notar des de primera hora del matí. Per combatre-la, els participants han recorregut a tot l’arsenal habitual: pistoles d’aigua, barrets de palla, crema solar i begudes ben fredes. Entre els actes destacats del dia hi ha hagut l’ofrena floral a l’estàtua de Manolo Calpe, impulsor de l’Aplec, un dels moments més simbòlics de la celebració. La festa ha continuat amb un altre dels grans rituals de la jornada: el dinar de germanor a les parcel·les de les colles. Es calcula que durant tres dies es consumiran unes 14 tones de caragols en el marc de la festa. 


La 45 edició de l’Aplec del Caragol va començar amb la celebració del tradicional Lo Caragolasso, l’acte inaugural per excel·lència de la festa gastronòmica de la capital del Segrià, que enguany reuneix prop de 17.000 penyistes de 124 colles en una nova edició amb rècord de participants. La festa ofereix al·licients nous, com l’estrena d’una nova carpa per viure l'experiència des de la mirada d'un collista.  Aquesta nova carpa té una capacitat per a 600 persones i està pensada perquè els visitants puguin viure de prop l’esperit de l’Aplec amb tastos, zones de descans i una ambientació inspirada en l’estètica de les colles. També s’ha renovat l’espai gastronòmic amb el restaurant Gust de Lleida, concebut com un aparador dels productes agroalimentaris de la demarcació. 


Lo Caragolasso de divendres, que enguany arribava a la novena edició, va comptar amb la participació de Xavier Bertran, el popular personatge de Lo Caratanyà, i va servir també per proclamar la colla Trenca-Clasques com a Colla d’Honor 2026. El president de la FECOLL, Ferran Perdrix, va destacar, en declaracions a l’ACN, el bon ambient d’aquesta edició i ha assegurat que convida a l’optimisme perquè “la gent té moltes ganes d’Aplec”. En la mateixa línia, Perdrix ha afirmat que es donen “les condicions ideals” perquè la d’enguany pugui ser “la millor edició de la història”.

L’Aplec del Caragol d’enguany mobilitza 16.850 collistes repartits en 124 colles, tres més que en l’edició anterior, en una festa que torna a situar el caragol al centre de la celebració. L’organització vol aprofitar aquesta nova edició per consolidar el programa d’activitats i reforçar la projecció exterior de l’esdeveniment, amb l’objectiu d’avançar cap al reconeixement com a Festa d’Interès Turístic Internacional. En paral·lel, la FECOLL reforça enguany el control d’accessos al recinte. Per als penyistes es manté el sistema de polseres estrenat el 2025, després dels bons resultats en seguretat i convivència. Per als visitants, l’entrada continuarà sent lliure i gratuïta, tot i que durant la nit caldrà passar pels controls de seguretat habilitats.