El científic britànic Peter Higgs, descobridor del 'bosó de Higgs' i Nobel de Física, ha mort als 94 anys "després d'una breu malaltia", segons ha confirmat aquest dimarts la Universitat d'Edimburg en un comunicat. Higgs, que va revolucionar la física moderna en descobrir la partícula subatòmica denominada "partícula de Déu", "ha mort en pau aquest dilluns, 8 d'abril, al seu domicili, després d'una curta malaltia" i la seva família "ha demanat que tant els mitjans de comunicació com els ciutadans respectin la seva privacitat en aquests moments", segons la nota.
El director de la Universitat, el professor Sir Peter Mathieson, ha indicat aquest dimarts que el científic "va ser un individu notable, un científic veritablement dotat, la visió i imaginació del qual han enriquit el coneixement del món que ens envolta". "El seu treball pioner ha motivat milers de científics, i el seu llegat continuarà inspirant a molts més durant generacions venidores", ha agregat.
El físic, professor emèrit d'aquesta universitat escocesa, va rebre el Premi Nobel en Físiques pel seu treball el 2013, juntament amb el belga François Englert. Va ser amb Englert amb qui Higgs va predir el 1964 l'existència del bosó, la partícula amb què interactuen d'altres i que fa que aquestes "adquireixin" una massa determinada. Després d'obtenir el Nobel de Física, el britànic va reconèixer que se sentia "desconcertat" per aquest premi, del que es va assabentar quan una veïna el va parar al carrer per felicitar-lo.
Trajectòria
Higgs va néixer a Newcastle upon Tyne. El seu pare era un enginyer de so que treballava a la BBC. Pel fet que Peter patia asma infantil i -en part també- per la feina del seu pare, es van mudar a diversos llocs. Més tard, a causa de la Segona Guerra Mundial, també va haver de seguir mudant-se i, a causa d'això, Higgs va perdre bastants classes de l'ensenyament bàsic, i tenia per això molta formació a casa seva. Quan el seu pare va ser destinat a Bedford, Higgs es va quedar amb la seva mare a Bristol, on es va formar. Va assistir a l'Escola de Gramàtica de la ciutat, on va ser inspirat pel treball d'un dels alumnes de l'escola, Paul Dirac, el pare de la mecànica quàntica moderna.
A l'edat de 17 anys, Higgs es va canviar a la City of London School, on es va especialitzar en matemàtiques, després al King's College de Londres, on es va graduar en físiques amb el millor expedient; va fer un curs de postgrau i un doctorat en física. Va arribar a ser col·laborador d'investigació sènior en la Universitat d'Edimburg; després va tenir diversos llocs en la University College London i en l'Imperial College London abans de ser catedràtic en matemàtiques a la University College London. Va tornar a la Universitat d'Edimburg el 1960 a prendre possessió del lloc de catedràtic en física teòrica, cosa que li va permetre d'establir-se a la ciutat on es va enamorar mentre era encara un estudiant.