Un home mort a Lió a principis d'octubre estava infectat amb el virus shamonda. Fins ara, aquest només afectava animals bovins i no es considerava transmissible a les persones. Afectat per una immunodepressió severa, els experts que han investigat el cas creuen que les complicacions cerebrals que va patir estaven "molt probablement relacionades amb la infecció per aquest virus", identificat per primer cop a Nigèria els anys seixanta i que es transmet a través de les picades de mosquit. Aquest estiu es va detectar per primera vegada en diverses granges d'Europa, entre les quals n'hi havia també de franceses. Fins al cas d'aquest home ingressat als Hospicis Civils de Lió, no s'havia detectat mai en humans.
Crida a la calma
La principal hipòtesi de les autoritats franceses és que la contaminació es va produir per la picada d'un mosquit a l'est de França, una zona en la qual s'havia constatat que el virus circulava en diferents granges durant els mesos d'estiu i primavera. Amb tot, han volgut rebaixar l'alerta parlant d'un "cas excepcional" que s'ha produït en un pacient amb el sistema immunitari molt debilitat. El govern francès ho ha notificat a les instàncies sanitàries internacionals, concretament a l'Organització Mundial de la Salut i el Centre Europeu per a la Prevenció i el Control de les Malalties.
Altres autoritats rellevants s'han expressat en la mateixa direcció. "Encara que els científics coneixen l'existència d'aquest virus des de fa molts anys, fins ara s'havia associat únicament a animals i no en humans. Es tracta d'una troballa científica important, ja que és el primer cas d'infecció humana pel virus de la qual se'n té constància. Però és important posar-ho en perspectiva. El pacient patia una malaltia greu, sent especialment vulnerable a les infeccions, i encara no sabem si aquest virus va provocar la seva mort", ha manifestat Benjamin Brennan, professor a la Universitat de Glasgow. David Roiz, investigador de la Universitat de Castella la Manxa, ha volgut subratllar que "no existeix cap risc per a la població general, ja que és un cas d'un pacient immunodeprimit".
Brots a Còrdova i Toledo
El virus també va arribar a Espanya. Concretament, el Ministeri d'Agricultura, Pesca i Alimentació va confirmar a finals de setembre la detecció del patogen en set granges repartides entre Còrdova i Toledo. Des de llavors no s'han confirmat més casos, ni dins ni fora d'aquest primer perímetre. A diferència d'altres malalties, com ara la dermatosi nodular bovina, la detecció de shamonda no obliga a sacrificar els animals i la majoria es pot recuperar de forma natura. Davant la manca d'una vacuna comercial, el virus s'ha de contenir amb insecticides i repel·lents damunt els animals per evitar les picades de mosquit. A més, les autonomies (Andalusia i Castella la Manxa) han hagut d'activar la traçabilitat dels trasllats d'animals per si hi ha hagut moviments de risc que puguin afectar altres granges.