El Centre d’Investigació en Sanitat Animal (IRTA-CReSA), el laboratori de Bellaterra sota sospita per la possible fuga del virus de la pesta porcina africana, tenia planificats almenys dos experiments amb aquest patogen durant els mateixos dies en què va aparèixer el primer senglar infectat a Collserola, a escassos 800 metres de les instal·lacions. Així ho revelen documents de la Comissió Nacional de Bioseguretat avançats aquest divendres per El País. Aquesta documentació mostra un experiment planificat per a octubre i novembre en què es volia provar un prototip de vacuna en una quinzena de porcs basada en una soca del virus arribada a Geòrgia el 2007. També una segona prova de vacuna, desenvolupada per la viròloga del Severo Ochoa de Madrid Yolanda Revilla, prevista per aquest novembre i desembre en una vintena de porcs.
El laboratori, que depèn de la Generalitat de Catalunya, va emetre un informe previ de 26 pàgines aportat a la Comissió Nacional de Bioseguretat en el qual es detallaven les mesures de seguretat per evitar una fuga del virus. Des de dutxes obligatòries als investigadors, filtres dobles de l'aire, descontaminació química de les orines i excrements dels porcs o incineració de residus. "Totes aquestes barreres de confinament i control garanteixen la seva no disseminació a l'exterior, per tant, nul impacte ambiental", assevera el document al qual ha accedit l'esmentat diari. Aquest està firmat pel cap de la Unitat de Biocontenció del laboratori, Xavier Abad, mentre que les investigacions amb la vacuna les realitzaven Fernando Rodríguez i Jordi Argilaguet.
Quan des del Govern s'apuntava a la possibilitat d'un entrepà amb embotit contaminat com a principal hipòtesi, la teoria sobre la possible fuga del laboratori va sorgir el 5 de desembre de l'informe d'un laboratori europeu de referència. Aquest va concloure que el virus que circula no és el mateix, però és molt similar a la soca que es va detectar a Geòrgia el 2007, una mostra que s’utilitza amb freqüència en instal·lacions de confinament per dur a terme estudis del virus o per avaluar l’eficàcia de les vacunes que estan en fase de desenvolupament. Per això el Ministeri d'Agricultura, Pesca i Alimentació i el Departament d'Agricultura han obert una investigació.
Ordeig demana evitar conclusions precipitades i avisa que és "difícil" que hagi sortit del laboratori
Tanmateix, el conseller Óscar Ordeig ha demanat aquests dies "prudència" amb les hipòtesis. El responsable del Departament d'Agricultura, Ramaderia, Pesca i Alimentació ha asseverat aquest divendres en declaracions a RAC1 que "res està descartat" i "totes les línies estan sobre la taula investigant-se" per part del Departament, el Ministeri i la Unió Europea. Però ha avisat que és "difícil" que hagi estat una fuita d'un laboratori com l'IRTA-CReSA, que fa "molts anys" que experimenta amb presta porcina africana i que és un centre "de referència d'alta seguretat i dels més exigents d'Europa". Per la qual cosa, demana no descartar que es tracti d'una soca natural o inclús que hagi intervingut el factor humà de manera intencional. Ara, diu, la "prioritat" és que els positius no surtin del radi de sis quilòmetres a Cerdanyola on s'han trobat tots els casos de porcs senglars infectats. En tot cas, ha dit, es comprova si les soques del laboratori i dels senglars infectats coincideixen i tot s'informarà amb "transparència".
Al seu torn, des del centre de Bellaterra han asseverat que "no hi ha cap evidència" d'una fallida en els protocols de seguretat que expliqui un suposat escapament del virus de la pesta porcina del seu laboratori. El veterinari i investigador del centre Joaquim Segalés ha afirmat en declaracions a RAC1 que el laboratori segueix uns protocols de bioseguretat molt estrictes que fan pràcticament impossible una fuita del virus. Arran del brot detectat a Collserola, l’equip va revisar totes les actuacions dels últims quatre mesos i no es va detectar “cap alteració de la bioseguretat". La normativa internacional estableix que per manipular un virus com el PPA cal fer-ho en unitats de bioseguretat de nivell 3 (BSL-3), només un per sota del màxim existent. Segalés assegura que l’IRTA-CReSA treballa amb un nivell 3 “fins i tot augmentat”.
L'IRTA-CReSA rebutja les hipòtesis de la fuga per obres
Així mateix, també van sorgir sospites sobre una possible fuita mentre hi havia obres de construcció d'un nou edifici adjacent a l'actual. L'IRTA-CReSA, però, ha descartat cap incidència per això i ha asseverat que els treballs d’ampliació es troben “en una fase inicial” i limitada “únicament a treballs previs de preparació del terreny i urbanització de l’entorn”. El centre aclareix que no s’està actuant “ni a l’edifici de bioseguretat ni a cap de les instal·lacions operatives”. Des de l’inici de les obres, l’única incidència registrada ha estat un tall puntual en el subministrament de gas, que “en cap cas ha tingut cap impacte sobre la seguretat ni l’activitat de recerca”.
Continuen les tasques a la zona zero per contenir la malaltia
Mentrestant, un jutjat investigarà el brot de pesta porcina africana detectat a Cerdanyola del Vallès. Es va crear un equip conjunt format per Mossos d’Esquadra i la Guàrdia Civil que ja ha traslladat al jutjat que ha començat a investigar l'origen del brot. Concretament, segons informa el TSJC, s’ha enviat un atestat al tribunal d’instància de Cerdanyola, del qual se n’ocuparà el jutge instructor número 2. Paral·lelament, els efectius encara treballen a la zona zero del focus de pesta porcina i han aixecat tanques a tot el radi de sis quilòmetres on s'han detectat els casos per poder "intensificar" les captures i sacrificis de senglars i així mantenir el setge a la malaltia. Els positius continuen sent 13, tots ells situats en un radi de sis quilòmetres.