Europa afronta aquests dies un episodi de calor excepcional per a un mes de maig. Una extensa “cúpula de calor” manté temperatures pròpies de ple estiu en bona part del continent, amb registres que ja han superat els 30 graus en capitals com Londres, París o Roma, i que han fregat els 38 graus al sud d’Espanya. El fenomen afecta especialment l’Europa occidental i central, amb valors molt per sobre del que és habitual per a aquesta època de l’any. França, Bèlgica, Alemanya, els Països Baixos, Luxemburg, el Regne Unit, Àustria, Suïssa, el nord d’Itàlia, la República Txeca i Espanya es troben entre els territoris més exposats a aquest primer gran episodi càlid de la temporada.
Tot i que popularment es pugui parlar d’onada de calor, l’Agència Estatal de Meteorologia espanyola recorda que, tècnicament, encara no es pot qualificar així. Per declarar una onada de calor cal que un nombre determinat d’estacions meteorològiques superin uns llindars concrets durant almenys tres dies consecutius, uns valors fixats a partir dels registres de juliol i agost. Això no resta gravetat a la situació, ja que les temperatures previstes són “excepcionalment altes per a aquesta època de l’any”, segons AEMET, amb màximes generalitzades de 34 graus en grans valls i fins a 38 graus al Guadiana i el Guadalquivir. També es preveuen nits tropicals, amb mínimes que no baixaran dels 20 graus, en zones de l'Ebre.
Situació límit al Regne Unit
El Regne Unit també es prepara per a registres poc habituals. El Met Office preveu temperatures de fins a 32 graus al sud d’Anglaterra i valors que podrien arribar als 33 graus. “És probable que durant el cap de setmana festiu es batin els rècords de temperatura de maig i de primavera al Regne Unit, amb valors previstos que superen el rècord actual de 32,8 graus”, asseguraven des del Met Office.
A Alemanya, els meteoròlegs també esperen jornades molt càlides, amb temperatures al voltant dels 30 graus. “Es preveuen màximes generalitzades d’entre 22 i 28 graus”. Els experts alerten que aquests episodis cada cop arriben més aviat. “Alemanya és un bon exemple: un dia de 30 graus al voltant de Pentecosta, abans considerat una raresa, ha passat de ser poc habitual als anys vuitanta a una cosa que el país viu amb regularitat”, explica a Euronews Ionna Vergini, fundadora del servei mundial de previsió meteorològica WFY24.
L’arribada sobtada d’aquestes temperatures posa pressió sobre sistemes sanitaris, infraestructures, agricultura, transport i energia. Segons Vergini, molts països encara continuen “ajustats al vell calendari”. “Un dia de 38 graus al sud d’Espanya a mitjans de maig arriba quan els sistemes turístic, energètic i hospitalari del país encara no estan en mode estiu”, adverteix.
L’impacte pot ser especialment gran en països tradicionalment més frescos, on els habitatges, els trens o els hospitals no han estat dissenyats per suportar calor intensa. “Una tarda de 32 graus a Hèlsinki altera més la vida diària que una tarda de 40 graus a Sevilla”, assenyala Vergini.
Davant d’aquest escenari, diverses ciutats europees han començat a reforçar les seves estratègies d’adaptació. A Espanya, els refugis climàtics s’han convertit en una eina cada vegada més important, sobretot per protegir persones vulnerables. Barcelona ja disposa d’una xarxa d’uns 400 espais, entre biblioteques, museus, poliesportius i centres comercials, amb aire condicionat, seients i aigua gratuïta.