El quart dia de vol de la missió Artemis II va començar pels tripulants de la nau Orion amb la cançó Pink Pony Club de Chappell Roan abans de passar a les seves activitats diàries. El Centre de Control de Missions del Centre Espacial Johnson de la NASA desperta cada matí a Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover i Jeremy Hansen amb una cançó. En començar la nova jornada, la nau espacial i la seva tripulació es trobaven aproximadament a 169.000 milles de la Terra i s’acostaven a la Lluna a una distància de 110.700 milles, la qual cosa suposava que la nau Orion ja havia recorregut el 53,7 % del trajecte d’anada cap a la Lluna. La missió arribarà al seu destí aquest dilluns al vespre. El període de sobrevol de la cara oculta de la Lluna començarà a les 14.45 (hora de la costa est dels EUA, les 20.45 hores catalana), moment en què les finestres de la cabina principal d’Orion estaran orientades cap a la Lluna i la tripulació de l’Artemis II es trobarà prou a prop per dur a terme observacions científiques. La jornada ha estat dedicada a la preparació del sobrevol lunar, a la revisió dels objectius geogràfics que hauran de fotografiar durant el sobrevol, a fer exercici físic, a continuar monitorant els sistemes de la nau i altres tasques. Però ha estat marcada per l’emotiu missatge que ha enviat el pilot Victor Glover a la humanitat, per les noves imatges que ha enviat la tripulació, amb una perspectiva mai vista de la Lluna; i un nou problema amb el sofisticat i innovador vàter de la nau.

L’únic tripulant negre de la Orion, el primer afroamericà que arribarà a la Lluna, ha volgut dirigir-se a la humanitat amb un missatge des de l’espai coincidint amb la Pasqua. “Quan llegeixo la Bíblia i veig totes les coses meravelloses que creat per nosaltres…” .“Teniu un lloc increïble, una nau espacial. Esteu parlant amb nosaltres perquè som en una nau espacial molt lluny de la Terra, però vosaltres també sou dins d’una nau espacial anomenada Terra, que va ser creada donar-nos un lloc on viure dins l’univers i el cosmos”. Tot i viure una experiència única i històrica, el pilot de l’Artemis II considera que tots som igualment afortunats de viure a la Terra. “Creieu-me, sou especials. Enmig de tot aquest buit, de tot això que és pràcticament res, que anomenem univers, teniu aquest oasi, aquest lloc bell en el qual podem existir junts”, va afirmar Glover. "Crec que potser la distància a la qual som fa que penseu que el que fem és especial, però nosaltres estem a la mateixa distància de vosaltres, i intento dir-vos: confieu en mi, vosaltres sou especials".

La visió des de les finestres de la nau Orion és espectacular. Els tripulants van poder captar imatges tant de la Terra com de la Lluna des de la posició a l’espai, cap al satèl·lit. “La terra és força petita i la Lluna està creixent”, afirmava el pilot Glover. La NASA va compartir algunes d’aquestes imatges, i va destacar especialment una de la lluna, que està orientada amb el pol sud a la part superior i ja permet començar a veure parts de la cara oculta de la Lluna. A la imatge, la conca Orientale es troba al marge dret del disc lunar. L’Artemis II marca la primera vegada que humans poden observar aquesta conca completa. La tripulació continuarà estudiant la conca Orientale des de diferents angles a mesura que s’apropin a la Lluna i durant tot el sobrevol. Aquesta conca és un exemple clàssic de conca d’impacte multianular i s’utilitza com a referència per comparar altres cràters d’impacte en mons rocosos, des de Mercuri fins a Plutó.

Imatge de la Lluna des de l'Orion, jpg
 

 

El Centre de Control de Missió va tornar a cancel·lar una maniobra a l’espai de la nau Orion destinada a ajustar la seva trajectòria cap a la Lluna, el que confirma que el vol avança segons el previst i amb una gran precisió. El que no acaba de funcionar bé és l'inodor, el sofisticat sistema de gestió de residus que per primera vegada incorpora una missió a l’espai profund i que ha costat 23 milions de dòlars, ja va fallar el primer dia de vol. Aquest sistema de succió per buit per recol·lectar l’orina i les deixalles sòlides fisiològiques, apte pels dos sexes i que funciona en condicions extremes de microgravetat, ha tornat a tenir un problema de congelació. Es va detectar formació de gel que obstrueix la línia de ventilació del tanc d’aigües residuals connectat a l’inodor. Els astronautes faran una maniobra manual per orientar la sortida de residus cap al Sol i escalfar-la. Amb això volen solucionar un problema del sistema, ja que no van poder descarregar els residus la nit passada. Debbie Korth, subdirectora del programa Orion de la NASA, va explicar que els astronautes també han detectat una olor procedent del bany, situat al terra de la càpsula i equipat amb una porta i una cortina per garantir més privacitat. És una olor d'“escalfador cremat que provenir del bany”, va comunicar Christina Koch al control de missió. Els controladors de vol a Houston van sospitar inicialment que l’olor podia provenir de l’aïllament taronja de la porta del compartiment higiènic del bany, però van confirmar que no hi havia foc ni fum i que no hi havia cap risc per a la tripulació.