El Departament d'Agricultura ha confirmat que almenys 16 èquids s'han contagiat de la febre del Nil occidental, tal com havia avançat el diari Segre: onze a Almacelles (Segrià) i cinc a Pau (Alt Empordà). Els positius es van confirmar dimecres. Els d'Almacelles són els primers casos en èquids a les comarques lleidatanes des de l'octubre del 2020, tot i que en aquest període sí que se n'havien detectat en cavalls d'altres punts de Catalunya.
Segons ha detallat Agricultura a preguntes de l'ACN, la detecció s'emmarca en el programa de vigilància de mosquits i prevenció de les arbovirosis. Hi ha dos programes oficials: un de vigilància i un altre d'alerta, control i prevenció en hostes animals. El virus es mou sobretot entre els mosquits, especialment els del gènere Culex, i les aus salvatges, que en són el reservori natural. Per això, les mesures sobre els animals domèstics no poden impedir que arribi a Catalunya, i un cop s'ha establert en el medi, tampoc és possible eliminar-lo.
Si es detecta el virus, la prioritat és "minimitzar el risc de contagi als animals domèstics sensibles i a les persones". El contagi es produeix bàsicament per la picada de mosquits que s'han infectat en alimentar-se d'aus salvatges portadores. Els humans i altres mamífers poden ser, ocasionalment, hostes accidentals.
Les actuacions sobre els animals domèstics estan recollides en el programa específic d'alerta i control d'Agricultura. L'IRTA-CRESA assumeix el seguiment virològic, mentre que els serveis de control de mosquits s'ocupen de la vigilància i el seguiment entomològic. Aquests mateixos serveis i els ajuntaments identifiquen i gestionen els possibles punts de cria. Davant de qualsevol sospita, la xarxa assistencial col·labora en la vigilància clínica, i el Departament de Salut intensifica el control a les zones de risc, la notificació de casos i la supervisió de les transfusions de sang.
Al llarg d'aquest any, a Ponent s'han detectat diversos casos de febre del Nil en aus, tots al Segrià; des d'astors fins a gallines sentinella que Agricultura havia col·locat a Alfarràs per controlar la malaltia. Aquesta patologia, que només transmeten els mosquits, té una mortalitat molt variable. Segons ha explicat el departament, la febre és "endèmica" en aquest territori. Per això, la vigilància permet confirmar que el virus continua circulant i mantenir informada Salut, perquè ho tingui present si es detecten persones amb símptomes.
Val a dir que la febre del Nil occidental no provoca símptomes en prop del 80% de les persones infectades. La resta sol patir febre, mal de cap o dolors musculars, i menys de l'1% desenvolupa formes neurològiques greus. Els cavalls tenen vacuna; els humans, no.