Un grup internacional d'astrònoms liderat per Ignasi Ribas, investigador de l'Institut d'Estudis Espacials de Catalunya (IEEC) i l'Institut de Ciències Espacials (ICE), i per Guillem Anglada-Escudé, investigador de la Queen Mary University of London, ha descobert un exoplaneta orbitant l'estrella de Barnard, a tan sols sis anys llum de la Terra. Es tractaria d'aquesta forma de l'exoplaneta descobert més pròxim a la terra després de Proxima b, un planeta similar a la Terra que orbita a l'estrella más propera al Sol.
El descobriment s'ha donat a conéixer en un article d'aquest dimecres a la revista Nature, on s'explica que ha estat possible gràcies a les campanyes d'observació més gran realitzada, en la que científics han utilitzat dades d'una desena de telescopis de tot el món.
Les dades obtingudes indiquen que el planeta podria ser una superterra, amb una massa d'almenys 3,2 cops la de la Terra. L'exoplaneta orbita l'estrella Barnard, una nana roja de baixa massa que il·lumina de forma molt dèbil aquest món, el qual tindria una temperatura de -170 Cº.