Catalunya figura entre els territoris de l’Estat amb afectacions pel brot que ha provocat l’hospitalització de tretze nadons després de consumir llet de fórmula retirada per la possible presència de la toxina cereulida. El Ministeri de Sanitat ha confirmat que tots els menors ja han rebut l’alta mèdica, tot i que un d’ells va haver d’ingressar a la unitat de cures intensives en presentar, a més dels símptomes digestius, una infecció respiratòria. El Ministeri ha traslladat al Centre Europeu per al Control de Malalties un total de 41 casos comunicats per una desena de comunitats autònomes, entre les quals hi ha Catalunya, en un episodi que manté activats els sistemes de vigilància sanitària.
Els quadres clínics detectats s’han caracteritzat principalment per vòmits i diarrea després de la ingesta del producte, amb una edat mitjana dels nadons afectats situada al voltant dels quatre mesos. Paral·lelament, s’han identificat deu episodis addicionals amb simptomatologia compatible en infants que també haurien consumit llets de les marques retirades, tot i que en nou d’aquests casos no s’ha pogut determinar el lot concret ingerit, fet que complica la traçabilitat de l’origen.
Amb incidència al continent europeu
La incidència no es limita a l’Estat espanyol i s’han notificat situacions similars en diversos països de la Unió Europea que podrien tenir relació amb el mateix producte, encara que de moment no existeix una definició comuna de cas a escala continental. Aquesta manca d’homogeneïtzació impedeix establir amb precisió l’abast real del brot, mentre les autoritats sanitàries mantenen la retirada preventiva dels lots afectats i el seguiment dels menors que han presentat símptomes.
Què és la toxina cereulida?
La toxina cereulida que s’investiga en els lots de llet de fórmula retirats està associada al Bacillus cereus, un bacil formador d’espores que es troba de manera natural a terra. Aquestes espores, resistents i pràcticament omnipresents, faciliten que es puguin contaminar diferents aliments i són una de les principals preocupacions quan es tracta d’evitar el deteriorament alimentari. La cereulida, a més, és termoestable i resisteix tant l’acidesa com l’acció dels enzims digestius, de manera que pot continuar present encara que els processos de conservació hagin eliminat els gèrmens vius. La ingesta d’aliments contaminats acostuma a provocar nàusees i vòmits i, en exposicions elevades o en població vulnerable —com infants o persones amb patologies hepàtiques—, pot arribar a causar un dany hepàtic agut.