L'incendi declarat en un tren d'alta velocitat amb destinació a Figueres ha desfermat aquest dilluns el caos al sistema ferroviari i ha provocat afectacions de gran abast a la línia Madrid-Barcelona. El foc s'ha originat a la cabina situada a la cua del comboi i ha obligat a interrompre temporalment la circulació en tots dos sentits, una situació que s'ha allargat fins passats dos quarts de nou del vespre, quan Adif ha informat de la represa parcial del servei. L'aturada ha deixat diversos trens immobilitzats a l'estació d'Atocha, a Madrid, i també a Saragossa, entre ells combois amb destinació a Barcelona, mentre llargues cues de passatgers encara esperen per poder pujar als seus trens. A Catalunya, Protecció Civil ha posat en prealerta el pla FERROCAT per l'acumulació de viatgers a les estacions de Lleida i Barcelona-Sants.
Davant l'abast de la incidència, el director general adjunt de Renfe, Sergio Bueno, ha comparegut davant els mitjans i ha xifrat en "entre 4.000 i 4.500" el nombre de viatgers de l'operadora pública afectats. Per la seva banda, Iryo ha informat que l'aturada ha afectat 4.500 dels seus usuaris, mentre que Ouigo estima que en el seu cas en són 2.000. Sumades les xifres, la incidència ha afectat uns 11.000 viatgers. En el moment en què s'ha produït l'incendi hi havia 14 trens en circulació, que han estat desviats o conduïts fins a estacions de Guadalajara, Calatayud, Saragossa i Lleida. A aquests combois s'hi sumen altres serveis que estaven programats per sortir durant la jornada i que, segons Renfe, ja no podran iniciar el trajecte.
Situació a Barcelona-Sants
A Sants, la incidència ha provocat llargues cues i confusió entre els usuaris que esperaven trens cap a Madrid i altres connexions. Les aglomeracions han anat creixent al llarg de la tarda, alhora que els treballadors d'Adif no tenien informació clara sobre l'estat del servei. La cua per arribar al taulell de Renfe arribava quasi a l'exterior de l'estació en el moment més crític. "Nosaltres teníem un AVE cap a Madrid a les 20 h, però ara mateix no sabem si podrem sortir", ha explicat la Laia Lozano en declaracions a ElNacional.cat. La confusió s'ha apoderat dels viatgers fins que la situació ha començat a donar símbols de millora. Just abans que Adif anunciés la represa parcial del servei, el José Antonio consultava els diversos canals oficials per veure si finalment podria agafar l'AVE cap a Figueres, programat inicialment per a les 19:54. "Desconec si hi podré arribar avui", ha dit.
Renfe ha activat la possibilitat de canviar o anul·lar sense cost els bitllets dels serveis afectats per la incidència. "S'han posat en marxa els serveis de devolució i canvi de bitllets", ha explicat Bueno, que també ha lamentat "la situació en què s'han vist immersos tots els viatgers afectats". Mentrestant, els treballs continuen sobre el terreny amb un ampli dispositiu. Segons el directiu de Renfe, estan operatius "tots els equips de seguretat" de la companyia, així com personal d'Adif, membres de les forces i cossos de seguretat de l'Estat i efectius dels bombers.
Es desconeix l'origen del foc
Sobre la causa de l'incendi, Renfe assegura que encara no disposa d'una explicació i que la prioritat continua sent atendre els passatgers i gestionar les conseqüències de la incidència. "Desconeixem les causes de per què s'ha incendiat, perquè estem bolcats ara mateix en l'atenció als usuaris", ha afirmat Bueno. El directiu ha afegit que, segons la informació disponible fins ara, no consta cap fallada prèvia en el funcionament del tren i que van ser el maquinista i la tripulació els qui van detectar l'incendi. Renfe també defensa que el comboi estava al dia de les revisions: "Tot el material rodant es troba en perfecte estat de revisió i manteniment" i compleix els cicles establerts en funció del quilometratge. Bueno ha admès que desconeix l'antiguitat concreta del tren, però ha assegurat que les inspeccions es fan "escrupolosament" dins dels terminis previstos.