La variant delta del coronavirus, identificada per primera vegada a l'Índia, ja s'ha detectat en 74 països, i s'ha propagat ràpidament sembrant la por que s'acabi convertint en la soca dominant a tot el món. S'han confirmat brots d'aquesta variant a la Xina, els Estats Units, Àfrica, Escandinàvia i països de la costa del Pacífic. De moment, els científics constaten que sembla més transmissible i que a més, pot provocar una malaltia més greu.

Encara que les autoritats sanitàries de tot el món recopilen i comparteixen dades sobre la propagació de la nova variant, la por és que en els països que estan en vies de desenvolupament i amb uns sistemes de monitoratge menys robustos, la variant podria haver-se estès molt més del que s'ha notificat. 

L'Organització Mundial de la Salut (OMS) va designar la variant delta com a variant d'interès a l'abril i va canviar-la de categoria a variant de preocupació l'11 de maig. Sembla que pot causar símptomes més greus, segons l'evidència observada a l'Índia i en altres indrets. A més, inclouen mals de panxa, nàusees, vòmits, pèrdua de gana, pèrdua d'oïda i dolor a les articulacions. 

Nous símptomes?

Mal de cap, de coll i secreció nasal són els símptomes més comuns de la variant delta del coronavirus. Les dades, recopilades com a part de l'estudi de símptomes Zoe Covid del Regne Unit, suggereixen que aquesta nova variant pot manifestar-se com un "refredat fort", segons recull The Guardian.

"El coronavirus està actuant de manera diferent ara, és més com un refredat fort", explicava Tim Spector, professor d'epidemiologia genètica del King's College London, que ha dirigit la investigació. "La gent pot pensar que acaba de tenir un refredat estacional i seguir anant a festes... pensem que això és una part important del problema". 

"Des de principis de maig, hem estat observant els principals símptomes en tots els usuaris de l'aplicació i no són els mateixos que abans. Aleshores, el símptoma número u és el mal de cap... seguit del mal de coll, secreció nasal i febre". 

Diferències entre variant delta i variant alfa

Segons el servei de salut pública britànic (NHS, per les seves sigles en anglès) els símptomes clàssics del coronavirus són febre, tos, pèrdua de l'olfacte i el gust. Spector ha exposat a The Guardian que amb la variant delta, la tos sembla ser el cinquè símptoma més comú i la pèrdua de l'olfacte no està entre els deu primers. 

Les dades, segons destaca el rotatiu, suggereixen que la variant delta és, com a mínim, un 40% més transmissible que la variant alfa, detectada per primera vegada a Kent –Regne Unit– i, a més, sembla duplicar el risc d'hospitalització. També fa que les vacunes siguin una mica menys efectives, particularment després d'una sola dosi. 

 

 

Imatge principal: una cèl·lula infectada per coronavirus en vermell / Flickr Niaid