La Conselleria de Salut insta els joves d'entre 17 i 19 anys a vacunar-se contra la meningitis. El departament ha enviat una circular informativa als instituts i centres d'estudis postobligatoris, segons ha avançat Betevé i ha confirmat El Periódico. Així, Salut reclama a aquests joves que demanin cita als centres d'atenció primària (CAP) per immunitzar-se contra la meningitis.

A Barcelona, els CAP vacunen de la meningitis dues vegades per setmana en un horari fix i s'hi pot anar sense cita prèvia. Concretament, la vacuna que s'està injectant és l'antimeningocòccica tetravalent. El meningococ és un bacteri causant de malalties potencialment greus a l'espècie humana, com ara la meningitis i la septicèmia. A pesar dels avenços mèdics, són malalties que poden causar la mort, seqüeles físiques i neurològiques permanents.

Es tracta d'una campanya que es fa ara després de detectar que la pandèmia ha fet que alguns adolescents no s'hagin vacunat quan els corresponia, entre els anys 2020-21. Des de l'any 2020, la vacuna antimeningocòccica tetravalent està inclosa al calendari vacunal. Aquesta vacuna, que ha substituït la vacuna contra el meningococ C, ja s'ha posat a Catalunya als joves de sisè de primària i els de segon d'ESO. Ara, es pretén vacunar els adolescents nascuts entre 2002 i 2005.

La meningitis

La meningitis és una inflamació de les meninges, que són les membranes que protegeixen el cervell i la medul·la espinal. Normalment es produeix com a resultat d'una infecció causada per un virus o bacteri i pot afectar el cos de diferents maneres, algunes de forma immediata, com la febre o la rigidesa al coll, i d'altres després que la infecció hagi desaparegut.

Amb un tractament adequat, els malalts poden recuperar-se amb normalitat, però el cert és que pot ser una patologia molt greu que causi efectes per a tota la vida. Per això és important estar atents als símptomes que puguin aparèixer els primers dies. Els més comuns que ens han de posar en alerta són els següents.

Els símptomes de la meningitis

Mal de cap intens. La inflamació que produeix la infecció a prop del cervell i la medul·la espinal pot provocar un fort mal de cap, que pot confondre's amb una migranya, per la qual cosa s'ha d'estar atent per si es produeixen altres símptomes.

Febre sobtada. La febre és el resultat de la defensa del cos davant d'una infecció per un virus o un bacteri. En el cas de la meningitis, sol ser molt alta, tant al començament de la malaltia com posteriorment.

Confusió. La inflamació de les meninges pot causar confusió i canvis en el comportament. En alguns casos, també pot afectar la memòria i la concentració. En el cas dels nens, se solen presentar problemes d'aprenentatge que abans no existien.

Rigidesa al coll. Un dels símptomes més clàssics de la meningitis, sobre tot present en cas dels nadons i els nens, és el que no els permet inclinar cap endavant el cap. En els adults també pot presentar-se durant la fase aguda de la infecció.

Somnolència. Si es presenta una son excessiva o costa molt despertar-se, podem estar davant d'un altre símptoma de la malaltia, perquè en veure's afectat l'estat d'alerta del cervell, es dificulta la capacitat d'una persona per romandre desperta.

Fatiga extrema. A mesura que el cos intenta combatre la infecció, una persona amb meningitis pot sentir-se amb molt poca energia i un cansament extrem.

Fontanel·la inflada. La fontanel·la dels nadons és una àrea del cap en què els ossos del crani encara no s'han fusionat del tot. La més gran es troba en la part superior del cap i, encara que sigui tova, ha de sentir-se ferma. Si de sobte sembla voluminosa, pot ser un signe d'inflamació cerebral o acumulació de líquid, la qual cosa requereix atenció mèdica d'emergència.

Nàusees i vòmits. El malestar estomacal i els vòmits també poden ser efectes de la meningitis, la qual cosa accentua a més el cansament i la pèrdua d'energia.

Pèrdua de consciència. Si la inflor i la inflamació exerceixen massa pressió sobre el cervell, una persona pot desmaiar-se o perdre el coneixement.

Convulsions o epilèpsia. De nou, la inflor o pressió cerebral pot interrompre la funció normal del cervell i provocar una convulsió, fet que ocasionalment genera una crisi epilèptica.

Pèrdua d'audició, ceguesa, problemes en la parla. Els conductes auditius, el nervi òptic i els patrons de la parla poden veure's afectats per la inflamació de les meninges.

Coma. Si no s'acudeix a un especialista i la malaltia avança, es pot arribar a produir un coma que pot comportar severes complicacions al malalt o fins i tot la mort.