Durant dècades, la recerca d'un embaràs ha posat el focus gairebé exclusivament en la dona. No obstant això, la medicina reproductiva actual ha fet un gir decisiu cap a un enfocament compartit de la parella. Segons el Dr. Ramón Aurell, cap del Servei de Ginecologia i Obstetrícia de l'Hospital Quirónsalud Barcelona, incorporar l'avaluació urològica de l'home des de l'inici de l'estudi de fertilitat no és una opció, sinó una necessitat: "És fonamental. L'esterilitat és causa femenina en un 40% i masculina en un 40%".
Aquesta paritat en les xifres trenca amb vells mites i obliga a un canvi de paradigma: l'estudi masculí no ha de ser l'últim pas, sinó part del punt de partida. En paraules de l'especialista, "és molt rellevant assegurar que el factor masculí està ben estudiat previ a un tractament d'esterilitat".
Aquest enfocament integral permet detectar abans possibles causes que podrien endarrerir l'èxit del tractament. No es tracta només de complir un protocol, sinó d'entendre que el diagnòstic de l'home és clau per a personalitzar l'estratègia des de l'inici. "Avui l'home ho sap i es preocupa", apunta el Dr. Aurell, destacant una evolució cap a un abordatge conjunt de la infertilitat.
El seminograma, prova clau
L'eina diagnòstica principal per a avaluar la fertilitat masculina és el seminograma (o espermiograma), que analitza tres paràmetres fonamentals: la concentració d'espermatozoides, la seva motilitat i la seva morfologia. Segons el Dr. Aurell, els valors considerats normals per l'Organització Mundial de la Salut inclouen una concentració superior a 15 milions/ml, una motilitat per sobre del 32% i més del 4% de les formes normals.
Quan aquests paràmetres no es compleixen, poden aparèixer diagnòstics com l'oligozoospèrmia (baixa concentració), l'azoospèrmia (absència d'espermatozoides en l'ejaculat), l'astenospèrmia (baixa mobilitat) o la teratospèrmia (alteracions morfològiques que dificulten la fecundació).
Es pot millorar la qualitat seminal?
A diferència de la reserva ovàrica femenina, el factor masculí és en molts casos dinàmic. El Dr. Aurell és clar al respecte: davant la pregunta de si es pot millorar la qualitat seminal, respon que "sempre".
El primer pas passa per l'estil de vida. Hàbits tòxics, alimentació, estrès o determinats fàrmacs poden influir directament en la qualitat del semen. Factors com el tabac o el sobrepès també afecten de forma significativa la fertilitat masculina.
L'especialista recomana a més l'ús d'antioxidants durant aproximadament tres mesos, després dels quals es pot repetir el seminograma per avaluar possibles millores. En alguns casos concrets, com la varicocele —una dilatació de les venes de l'escrot que eleva la temperatura testicular— es pot plantejar una intervenció quirúrgica per restaurar la funció testicular.
Avanços que marquen la diferència
L'abordatge del factor masculí ha passat de ser secundari a convertir-se en un camp clau d'innovació en reproducció assistida. Segons el Dr. Aurell, avui “s'ha avançat molt en tècniques de selecció espermàtica”. Entre elles destaquen els xips de microfluids, dispositius que imiten el recorregut natural dels espermatozoides en l'aparell reproductor femení.
En aquests sistemes, només els espermatozoides més mòbils i amb millor qualitat aconsegueixen travessar els microcanals, mentre que aquells amb alteracions queden descartats. El resultat és una selecció més precisa i fisiològica, que millora les probabilitats d'èxit en tècniques de reproducció assistida.
En els casos més severs, com l'azoospèrmia, la medicina recorre a tècniques de recuperació espermàtica com la TESA o la TESE, que permeten obtenir espermatozoides directament del testicle mitjançant procediments mínimament invasius. “Avui es valora sempre la qualitat espermàtica, sabem que és un 50% responsable de la fertilitat de les parelles”, resumeix l'especialista.
Un canvi de paradigma
La medicina reproductiva actual ja no se centra en un únic pacient, sinó en la parella com a unitat. Entendre que el factor masculí és tan determinant com el femení no només millora els resultats clínics, sinó que escurça temps i humanitza el procés cap a la paternitat.