L'obesitat és una de les pandèmies més perilloses del segle XXI i és un factor de risc per al desenvolupament de múltiples malalties i l'augment de la perillositat de les mateixes, com ha passat amb la Covid-19. Existeixen diversos estudis que analitzen per què algunes persones tenen una major predisposició a desenvolupar aquesta patologia.

Un equip de científics de la Universitat d'Indiana creu que una proteïna específica de l'estómac juga un paper important en la progressió de l'obesitat, segons una nova investigació publicada a la revista Nature Scientific Reports. L'estudi podria facilitar el desenvolupament de teràpies que ajudarien les persones que lluiten per aconseguir i mantenir la pèrdua de pes.

L'estudi

Els investigadors es van centrar en la gastroquina-1 (GKN1), una proteïna produïda de forma exclusiva i abundant en l'estómac. Investigacions anteriors ja havien conclòs que la GKN1 és resistent a la digestió, la qual cosa li permet passar a l'intestí i interactuar amb microbis a l'intestí. En l'estudi, els investigadors mostren que la inhibició de GKN1 produeix diferències significatives en el pes i els nivells de greix corporal en comparació amb quan es va expressar la proteïna.

"Si bé la dieta i l'exercici són fonamentals per mantenir un pes saludable, per a algunes persones que lluiten amb la pèrdua de pes, fins i tot en els casos de cirurgia bariàtrica, mantenir la pèrdua de pes pot ser un desafiament", assegura David Boone, professor associat de microbiologia i immunologia en IU School of Medicine, professor adjunt en el Departament de Biologia de la Universitat de Notre Dame i coautor de l'estudi.

Aprimar-seLa inhibició de la proteïna GKN1 sembla ser clau per aprimar-se

Boone i el seu equip van realitzar una anàlisi de microbioma de models de ratolí amb i sense la proteïna GKN1 expressada. Els investigadors van mesurar la ingesta d'aliments, l'extracció de calories, els nivells de sucre en sang, insulina i triglicèrids. Van utilitzar les imatges de ressonància magnètica per monitorar la composició corporal. L'equip també va calcular la despesa d'energia i va observar els nivells d'inflamació.

Així, els models sense GKN1 pesaven menys i tenien nivells més baixos de greix corporal total i percentatges més alts de massa magra, malgrat consumir la mateixa quantitat d'aliments. Quan es va sotmetre a una dieta alta en greixos, els models sense GKN1 van mostrar resistència a l'augment de pes, augment del greix corporal i inflamació hepàtica, la qual cosa pot provocar una malaltia hepàtica. Els investigadors tampoc no van trobar evidència d'efectes adversos com a càncer, diabetis, pèrdua de gana, malabsorció o inflamació, i els resultats van ser consistents en models masculins i femenins.

Si bé es necessita més investigació per determinar l'eficàcia del bloqueig de GKN1 per prevenir l'obesitat, els investigadors van dir que si es demostra com una solució viable, les teràpies podrien reduir la càrrega sobre els sistemes d'atenció mèdica i ajudar a millorar la qualitat de vida dels pacients.