Catalunya està en alerta per una onada de calor perillosa des d'aquest diumenge, amb temperatures extremes que superaran els 40 °C i que s'allargaran fins dimecres o dijous. Per a més inri, el risc d'incendi està disparat en diverses comarques. És per això que el secretari de Salut Pública, Esteve Fernández, ha atès els micròfons de RAC1 aquest dilluns per alertar la ciutadania dels perills de la calor, i ara a ElNacional.cat us expliquem com identificar un cop de calor i altres indicacions davant del perill per altes temperatures.
Com puc saber si tinc un cop de calor?
No es tracta simplement d'estar cansats, és molt més greu del que sembla i, fins i tot, pot provocar la mort. El cas és que el nostre cos diu prou perquè ja no pot regular la seva temperatura. Deixem de suar i, com que el nostre sistema no es refreda, la temperatura corporal augmenta fins a superar els 40 °C. Altres símptomes freqüents són pell envermellida i calenta, mal de cap, nàusees i vòmits, respiració i freqüència cardíaca accelerades, alteracions de l'estat mental o el comportament (confusió, irritabilitat o deliri) i alteracions de la consciència (desmai).
Què cal fer davant d'un cop de calor?
Si algú té un cop de calor davant nostre, hem de trucar immediatament al 061 perquè es tracta d'una emergència mèdica. Després, hem d'allunyar la persona de la font de calor i traslladar-la a una zona d'ombra. Molt important: no se li pot donar cap líquid per beure, ja que pot acabar als pulmons i empitjorar la situació. El que cal fer és abaixar com puguem la temperatura de l'entorn, obrint finestres, engegant un ventilador, traient l'excés de roba o mullant la persona amb aigua. En cas que la persona que hagi tingut el cop de calor perdi la consciència, cal col·locar-la en posició lateral de seguretat; i en cas que deixi de respirar, començar les maniobres de reanimació cardiopulmonar.
Altres perills: deshidratació i esgotament
Més enllà del cop de calor, les altes temperatures comporten altres perills. D'una banda, la deshidratació, que identificarem amb símptomes com set excessiva, orinar menys de l'habitual, fatiga, mareig, confusió, mal de cap, sequedat de boca, cansament, dificultat de concentració, intolerància a la calor, augment de la temperatura corporal, taquicàrdia i rampes. Sol haver-n'hi prou amb beure líquid, sovint i en petites quantitats, però caldrà cercar atenció mèdica urgent si ni així no ens recuperem. També caldrà trucar al 061 en cas que algú presenti convulsions o perdi el coneixement, situacions en les quals tampoc mai no hem d'intentar de donar-li líquids. D'una altra banda, l'esgotament, quan ens notem molt cansats, tenim sensació de mareig i molta suor. A més, tenim la pell fresca i humida, el pols s'accelera i la respiració és superficial i ràpida. Si aquesta és la situació, hem d'anar a un lloc fresc, afluixar-nos la roba, beure aigua fresca, remullar-nos amb draps humits o, fins i tot, dutxar-nos i quedar-nos en llocs amb aire condicionat. Si la persona en qüestió no es recupera en mitja hora o si es desmaia, caldrà atenció mèdica urgent.
Atenció amb les persones més vulnerables
Les persones amb més risc de patir els efectes de l'excés de calor són els majors de 75 anys i els infants menors de 4 anys, com també els pacients amb malalties cròniques, les que presenten discapacitats físiques o psíquiques, les que prenen medicaments que actuen sobre el sistema nerviós central, les persones amb problemes mentals i de conducta a causa del consum de substàncies o alcohol, les que fan una activitat física intensa i les que treballen en ambients calorosos. Els infants no tenen tanta capacitat d'expressar la set, i les persones grans de percebre-la. Aleshores, cal oferir-los aigua. Cal evitar l'exposició dels nadons al sol en les estones més caloroses del dia, i si coneixeu persones grans que viuen soles, manteniu-vos-hi en contacte i visiteu-les dos cops al dia.
Com protegir-se de la calor?
Per evitar tots aquests riscos per a la salut derivats de les altes temperatures, és important tenir present un seguit de recomanacions. D'una banda, controlar la temperatura a casa abaixant les persianes, obrint les finestres a primera hora del matí i durant la nit, tancant les cortines, fent servir aparells com aires condicionats o ventiladors, fent servir electrodomèstics a la nit... D'una altra, evitar el sol directe al carrer i caminar per l'ombra, a més de vestir roba lleugera i portar gorra. És cabdal beure aigua sovint i vigilar l'alimentació, amb àpats lleugers —evitant els menjars molt calents i les begudes alcohòliques. Finalment, entre moltes altres recomanacions, cal limitar l'activitat física durant les hores de més calor, cosa que també s'aplica, si es pot, a la feina.