Tant la inactivitat física com la falta de son s'associen amb un augment del risc de patir malalties com les cardiovasculars o el càncer. Però no hi ha encara massa estudis sobre l'efecte sobre la salut que poden tenir ambdós factors de forma combinada. Per analitzar-ho més a fons, un equip d'investigadors va realitzar un ampli seguiment en un estudi que es va dur a terme amb 380.055 homes i dones de mitjana edat (55 anys de mitjana) al Regne Unit.
Els participants van proporcionar informació sobre els seus nivells setmanals normals d'activitat física, que es van mesurar en minuts de Metabolic Equivalent of Task (MET). Aquests són aproximadament equivalents a la quantitat d'energia (calories) gastada per minut d'activitat física. Per exemple, 600 minuts MET a la setmana és l'equivalent a 150 minuts d'activitat d'intensitat moderada, o més de 75 minuts d'activitat física d'intensitat vigorosa a la setmana.
Els nivells d'activitat física es van classificar com: alt (1200 o més MET minuts/setmana); mitjà (600 a menys de 1200); o baix (1 a menys de 600); i cap activitat física de moderada a vigorosa, d'acord amb les pautes de l'Organització Mundial de la Salut. La qualitat del son es va categoritzar utilitzant una puntuació de son de 0-5 derivada del cronotipo (preferència de "noctàmbul" o "alosa matutina"), durada del son, insomni, roncs i somnolència diürna: saludable (4+), intermedi (2-3), o pobre (0-1).
Es va realitzar un seguiment de la salut dels participants durant una mitjana d'11 anys fins al maig de 2020 o la mort, el que passés primer, per avaluar el seu risc de morir per qualsevol causa, així com per tots els tipus de malalties cardiovasculars, malaltia coronària, tots els tipus de càncer i càncer de pulmó.
Durant el període de seguiment, 15.503 van morir: 4095 van ser per qualsevol classe de malaltia cardiovascular i 9064 van ser per algun tipus de càncer. D'aquestes, 1932 persones van morir per malaltia coronària, 359 per un vessament cerebral (hemorràgic), 450 per un coàgul de sang (isquèmic) i 1595 per càncer de pulmó.
Uns 223,445 (59%) participants estaven en el grup d'alta activitat física; 57.771 (15%) en el grup mitjà; 39.298 (10%) en el grup baix; i 59, 541 (16%) en el grup d'activitat física no moderada a vigorosa. Més de la meitat (56%) dels participants tenien un patró de son saludable; El 42% es va classificar com amb son de qualitat intermèdia; i el 3% es van classificar com a persones amb mal son.
La combinació de dormir malament i a penes realitzar exercici és fatal
Com menor era la puntuació del son, majors eren els riscos de mort per qualsevol causa, per tots els tipus de malalties cardiovasculars i per accident cerebrovascular isquèmic.
En comparació amb aquells amb la combinació d'activitat física alta i una puntuació de son saludable, aquells en l'altre extrem de l'escala, amb la combinació d'activitat física no moderada a vigorosa i un son deficient, tenien els riscos més alts de mort per qualsevol causa (57% més).
També tenien el risc més gran de mort per qualsevol tipus de malaltia cardiovascular (67% més), per qualsevol tipus de càncer (45% més) i per càncer de pulmó (91% més).