El Tribunal Superior de Justícia de Catalunya ha declarat improcedent l'acomiadament de Manuel Escribano, un cuiner que va perdre la seva plaça a l'Ajuntament de Barcelona després de disset anys de servei per no superar una prova de coneixements de català de nivell B2. La sentència, que estima parcialment el recurs interposat pel treballador, obliga el consistori a readmetre'l en les mateixes condicions laborals o, en alternativa, a abonar-li una indemnització de gairebé 59.000 euros. La resolució qüestiona l'ús dels processos de selecció com a mecanismes automàtics d'expulsió laboral i subratlla que no superar una prova lingüística en un procés d'estabilització no pot constituir per si sola causa d'acomiadament.
Escribano, natural de Còrdova, va ser contractat per l'Ajuntament de Barcelona l'any 2007. Després d'encadenar diverses renovacions, va assolir la condició de personal laboral fix el 2014, exercint únicament tasques de cuina als fogons de les instal·lacions municipals. La situació es va tornar complexa a finals de 2022, quan el consistori va iniciar un procés d'estabilització de la seva plaça mitjançant un concurs de mèrits. Una de les condicions per consolidar el lloc era acreditar un nivell B2 de català, exigència que, segons el treballador, no era necessària per al desenvolupament de les seves funcions estrictament culinàries. L'afectat, tal com recull el diari ABC, es va presentar a la prova específica convocada per l'ajuntament el setembre de l'any 2023. Malgrat sortir-ne, segons afirma, "amb bones sensacions", el resultat va ser negatiu. El seu acomiadament es va formalitzar el gener de 2024, mentre estava de baixa laboral.
Un llarg recorregut judicial
Acompanyat per Convivencia Cívica Catalana, el cuiner va portar el cas als tribunals. Una primera sentència, del Jutjat Social número 32 de Barcelona de març de 2025, va avalar l'acomiadament, considerant que l'exigència lingüística no era "desproporcionada". Davant aquest revés, el cuiner va interposar un recurs que ha estat l'estimat parcialment per la Sala Social del TSJC. La sentència declara improcedent l'acomiadament perquè la Llei 20/2021 d'estabilització del treballador públic "no crea noves causes d'acomiadament". El tribunal considera que utilitzar la suspensió en una prova d'un procés selectiu com a causa automàtica per a rescindir un contracte és una pràctica il·legítima, especialment quan la plaça, com en aquest cas, no ha estat finalment coberta per cap altre aspirant ni s'ha amortitzat conforme a la llei.
El magistrat reconeix que "pot qüestionar-se" la proporcionalitat d'exigir un nivell B2 de català a un cuiner. No obstant això, indica que aquest qüestionament "s'hagués d'haver fet impugnant les bases de la convocatòria, no esperant a la resolució final". Per això, la sentència descarta que es tracti d'una discriminació directa, tot i que suggereix que podria configurar una "indiscriminació indirecta". El tribunal també observa que el fet que Escribano fos l'únic aspirant a la seva pròpia plaça "pogués deure's a la mateixa exigència del nivell mínim de català", reconeixent així el seu caràcter potencialment dissuasiu.
Readmissió o una indemnització de 59.000 euros
La sentència obliga l'Ajuntament de Barcelona a readmetre Manuel Escribano en el seu mateix lloc de treball i en iguals condicions, amb l'abonament dels salaris de tramitació, o pagar-li una indemnització de 59.000 euros. Àngel Escolano, president de CCC, valora la sentència com "un pas molt important" que limita "les potestats de les administracions catalanes d'utilitzar la llengua com a element de discriminació laboral". La decisió del TSJC estableix un precedent rellevant en la interpretació dels requisits lingüístics en les administracions públiques, subratllant que la seva aplicació en processos de consolidació de llocs de treball no pot ignorar els principis de seguretat jurídica i proporcionalitat, ni convertir-se en una via per a l'eliminació de personal amb una llarga trajectòria i amb les seves funcions consolidades.