The Washington Post ha dedicat un article a descriure què són els CDR, i afirma que la persecució judicial que estan patint és un canvi d'estratègia del poder espanyol, que ara se centraria a "atacar les bases independentistes". "Amb els dirigents de Catalunya a la presó, Espanya colpeja les bases", titula el rotatiu nord-americà.

Segons el Washinton Post, els CDR són en realitat "grups vagament organitzats", on no es paguen quotes, no es passa llista, no hi ha líders formals, i no hi ha seus. "L'assistència a les reunions setmanals és opcional" i inclouen persones de totes les edats i condicions socials, afegeix. Explica que els CDR han passat a tenir un paper important a Catalunya des que la direcció política del país va ser empresonada o es va haver d'exiliar.

"Des de la repressió per part d'Espanya d'un referèndum no autoritzat a l'octubre sobre la secessió, centenars dels autoproclamats Comitès de Defensa de la República (CDR) porten a terme una campanya de desorganització econòmica, bloquejant carreteres i autopistes i confiscant de forma temporal les cabines de peatge, desafiant el govern espanyol", indica.

El diari afirma que els activistes dels CDR diuen que no són violents, però que "Espanya veu les seves activitats de forma diferent" i els acusa de terrorisme. Explica el cas de Tamara Carrasco que va ser detinguda acusada per la Fiscalia de terrorisme, però que el jutge l'ha deixat en llibertat acusada només de desordres públics.

També explica que les protestes poden ser molt diferents les unes de les altres, a causa de l'autoorganització de cada CDR, des d'una protesta en silenci a Figueres amb màscares de color blanc "que semblava treta d'una pel·lícula de terror", a la marxa donant voltes a la presó Model de Barcelona durant 24 hores. "Però enmig de les creixents tensions a Catalunya, alguns CDR emprenen accions més impactants, com el bloqueig de carreteres o estacions de tren", assenyala.

Segons el diari, el govern espanyol considera aquestes accions "com un sabotatge contra l'Estat", i recull en aquest sentit manifestacions del ministre de l'Interior, Juan Ignacio Zoido. "No obstant això, alguns experts en seguretat afirmen que aquesta violència no es pot equiparar amb el terrorisme", afirma. Cita en aquest aspecte la politòloga Sònia Andolz.