El jutge de l'Audiència Nacional que investiga el cas Plus Ultra i ha imputat l'expresident del govern espanyol José Luis Rodríguez Zapatero ha obert una peça separada que per ara es manté sota secret. El magistrat José Luis Calama investiga en ella un nou delicte de tràfic d'influències que implica més persones, segons ha avançat aquest divendres la Cadena SER de fonts coneixedores de la investigació. La Unitat de Delinqüència Econòmica i Fiscal (UDEF) de la Policia Nacional està a càrrec de les indagacions d'aquesta nova via, de la qual per ara encara s'està valorant l'abast i la gravetat. Amb tot, el cas Plus Ultra continua sent el centre de tot, i aquesta peça es considera una investigació secundària.
El jutjat central d'instrucció número 4 de l'Audiència Nacional ha imputat l'expresident Zapatero per organització criminal, tràfic d'influències i falsedat en la causa que investiga suposats cobraments de comissions il·legals en el rescat de la companyia aèria Plus Ultra. Es tracta de la primera vegada en democràcia que un expresident de govern espanyol és imputat per la Justícia. S'ha registrat l'oficina de l'exlíder socialista i tres seus mercantils més. El 2024, Anticorrupció i la UDEF van advertir que els diners del rescat a l'aerolínia podrien haver estat utilitzats per blanquejar diners provinents de Veneçuela.
Al seu dia, la titular del jutjat d'instrucció número 15 de Madrid va investigar el rescat de 53 milions d'euros de l'aerolínia, si bé va acabar arxivant la causa amb el suport de l'Audiència Provincial de Madrid. Reoberta la causa a instàncies de la Fiscalia Anticorrupció, la jutgessa es va inhibir posteriorment a favor de l'Audiència Nacional. Després de més d'un any d'investigació, el desembre de 2025 el president de Plus Ultra, Julio Martínez Sola; el CEO, Roberto Roselli; un advocat i l'empresari Javier Martínez Martínez van ser detinguts —i posteriorment posats en llibertat—. Diversos agents de la UDEF van acudir a les oficines centrals de l'aerolínia per intentar recollir informació fiscal de la companyia.
El jutge de l'Audiència Nacional considera Zapatero presumpte líder d'“una estructura estable i jerarquitzada de tràfic d'influències” la finalitat de la qual “és l'obtenció de beneficis econòmics mitjançant la intermediació i l'exercici d'influències davant d'instàncies públiques en favor de tercers, principalment Plus Ultra”. En la seva resolució, José Luis Calama ha citat l'expresident el pròxim 2 de juny com a imputat. Segons el magistrat, aquesta presumpta trama va utilitzar societats instrumentals, documentació simulada i canals financers opacs “per exercir influències il·lícites, ocultar l'origen i la destinació dels fons i obtenir beneficis econòmics en favor de tercers i del mateix entramat”.
En una interlocutòria de 85 pàgines, Calama sosté que la intervenció de Manuel Aaron Fajardo García i Julio Martínez Martínez com a intermediaris directes amb els clients, així com la participació operativa de la secretària de Zapatero, María Gertrudis Alcázar, i de Cristóbal Cano, “revela un repartiment funcional de tasques orientat a maximitzar l'eficàcia de les gestions davant d'organismes públics”. En aquesta estructura de tràfic d'influències, segons el jutge, Julio Martínez Martínez exerciria un paper rellevant en diferents nivells: com a interlocutor habitual dels clients de la xarxa, com a receptor i executor d'instruccions directes de Zapatero i també com a responsable d'un entramat societari destinat a canalitzar els fons percebuts d'aquests clients.
La transferència d'aquests fons a l'entorn societari s'hauria formalitzat mitjançant contractes, generalment d'assessoria o consultoria, utilitzats com a mera justificació documental davant de tercers. El principal beneficiari final dels ingressos obtinguts, indica la interlocutòria, seria Zapatero, així com la societat Whathefav, les administradores i sòcies de la qual són les seves filles, “recorrent-se novament a contractes de naturalesa similar per justificar el transvasament de fons”. El jutge ha xifrat en 1,9 milions d'euros els presumptes beneficis que haurien obtingut l'expresident i el seu entorn. La consultora de Julio Martínez, Análisis Relevante, hauria remès 490.780 euros a Zapatero i 239.755 euros a Whathefav, de manera que la major part dels fons rebuts per Análisis Relevante —procedents de Plus Ultra, Inteligencia Prospectiva, Softgestor i Grupo Aldesa—, van acabar en l'entorn de l'expresident del Govern.
Zapatero afirma que “mai” ha intervingut en el rescat de l'aerolínia
Zapatero va assegurar aquest dimarts després de la seva imputació que “mai” ha fet gestions davant de cap "administració pública ni sector públic en relació amb el rescat" de l'aerolínia. "Tota la meva activitat pública i privada s'ha desenvolupat sempre amb absolut respecte a la legalitat", va garantir en un vídeo remès als mitjans. Davant la citació ha expressat la seva disposició "per descomptat" a col·laborar amb la justícia. Zapatero assegura en aquest missatge que "mai" ha tingut cap societat mercantil, "ni a Espanya ni fora d'Espanya", ni directament ni a través de tercers, ni ha participat en cap operació d'aquest tipus. Afegeix que tots els ingressos i remuneracions de la seva activitat privada han estat declarats via IRPF amb absoluta transparència i legalitat. Zapatero ha expressat així mateix que exercirà el seu dret a la defensa "amb tota la fermesa i tota la convicció".