Negació total, tot i les evidències. L’exdirectora del Centre Nacional d’Intel·ligència (CNI), Paz Esteban, ha declarat aquest dijous com a investigada per quarta vegada per l’espionatge a independentistes catalans amb el programari Pegasus. Esteban ha negat davant la titular del jutjat d’instrucció 24 de Barcelona que el CNI hagués espiat l’advocat d’Oriol Junqueras i d’ERC, Andreu Van den Eynde, i el llavors eurodiputat republicà Jordi Solé, malgrat les pericials aportades que ho certifiquen i que detallen que van patir atacs l’any 2020. L’actual directora del CNI, Esperanza Casteleiro, també ha declarat, en aquest cas com a testimoni, i també ha assegurat que el CNI no va espiar ni va demanar autorització al jutge del Suprem per fer-ho, tal com ho van fer i admetre amb 18 persones, com ara el president Pere Aragonès. Van den Eynde i Solé van declarar al jutjat que van patir un "espionatge polític" i que van ser fetes en moments clau.
Les responsables del servei secret només han respost -per videoconferència des de Madrid- aquesta pregunta perquè és l’única que el govern espanyol els hi ha permès declarar, a causa de la llei de secrets, que blinda el funcionament del CNI. El Consell de Ministres ja va informar la magistrada de la causa, el 2024, que el CNI no havia espiat l’advocat ni al llavors eurodiputat.
El govern espanyol admet que Pegasus no el tenen els cossos de seguretat
Malgrat aquesta limitació dels interrogatoris, el penalista Andreu Van den Eynde, ha preguntat l'exdirectora del CNI imputada si tenia coneixement de les pericials aportades que evidencien que els mòbils d'ell i de Solé tenen rastres d'haver estat infectats, i ella ha dit que sí. El grup canadenc Citizen Lab va destapar l'espionatge massiu a independentistes catalans i el seu entorn a Catalan Gate, on hi són Solé i Van den Eynde.
El penalista també li ha preguntat si era coneixedora de la pregunta de transparència feta per Amnistia Internacional, en la qual el govern espanyol ha admès que cap dels cossos i forces de seguretat de l'Estat (Policia espanyola i Guàrdia Civil) tenen Pegasus, i ha dit que també el coneix. És a dir, Pegasus només el tindria el CNI. L'advocat ha aportat aquesta resposta al procediment penal contra el CNI i els responsables de Pegasus, NSO Group.
Reclam d'aclariments
L'acusació en el cas de Van den Eynde és exercida per Irídia, a través del penalista Brian Ventura. Després de les declaracions, Irídia ha denunciat, en un comunicat, que "continuen sense donar explicacions sobre un dels casos d’espionatge amb Pegasus més grans d’Europa en seu judicial, emparant-se en un marc legal restrictiu que no garanteix les salvaguardes mínimes exigides pels estàndards internacionals, tal com ha assenyalat la Comissió de Venècia".