El Congrés dels Diputats ha celebrat aquest dilluns un acte per homenatjar Pau Casals, el més famós intèrpret d'El Cant dels Ocells i el protagonista del famós discurs "I am a Catalan" pronunciat a les Nacions Unides l'any 1971. La cambra baixa ha celebrat per primera vegada el Dia Internacional de la Pau, que enguany coincideix amb el 150è aniversari del naixement del músic català. Entre peces de Johann Sebastian Bach, i dels seus amics Enric Granados i Manuel de Falla, la cambra baixa ha recordat la catalanitat de Casals i ha reivindicat la seva grandesa com a músic. L'acte ha comptat amb la presència del president de la Generalitat, Salvador Illa; no pas de cap representant de Junts per Catalunya, que han anunciat que se'n desmarcaven reclamant que l'homenatge s'hauria d'haver celebrat en català.
L'hemicicle del Congrés s'ha omplert d'autoritats de tota mena. Illa ha segut al costat dels ministres Ernest Urtasun, Luis Planas i Elma Saiz, així com de la fiscal general de l'Estat, Teresa Peramato, o l'abat de Montserrat, Manel Gasch. Han ocupat també els escons membres de totes les formacions polítiques, també l'expresident de la Generalitat José Montilla, l'expresident del Parlament Ernest Benach i l'expresidenta del Congrés Meritxell Batet.
En un primer discurs, la presidenta del Congrés, la mallorquina Francina Armengol, ha destacat que Casals fou "un gran català que es sentia orgullós de ser-ho" i una de les figures més importants de la música del segle XX. Exiliat del franquisme, Armengol també ha destacat la seva faceta de violoncel·lista, compositor i director, sempre acompanyada d'un compromís amb la pau, la llibertat, la democràcia i els drets humans. Ha descrit també El Cant dels Ocells com una cançó popular catalana que Casals va convertir en "un símbol universal de pau".
Per la seva part, el director general de la Fundació Pau Casals, Jordi Pardo, ha destacat que el músic va treballar sempre "des de la catalanitat", amb un vincle afectiu especial amb el Vendrell, la seva població natal, i el 1971, en rebre la Medalla de la Pau de l'ONU, va pronunciar el seu discurs pacifista començant amb les paraules "I am a Catalan". Pardo ha posat èmfasi en les conviccions demòcrates de Casals recordat que es va negar a tocar tant a la Rússia d'Stalin com a l'Alemanya de Hitler, i posteriorment va ajudar els damnificats i refugiats de la Guerra Civil espanyola, així com els refugiats dels camps de concentració al sud de França.
Por primera vez, el Congreso acoge el Día Internacional de la Paz. Y lo hacemos en un año muy especial, cuando se cumplen 150 años del nacimiento de Pau Casals.
— Francina Armengol (@F_Armengol) September 21, 2026
Un hombre que hizo de la música una forma de diálogo y fraternidad y que entendió que la paz, la libertad y los… pic.twitter.com/X05wJfQ8Ii
L'acte ha estat moderat pel periodista Iñaki Gabilondo i l'actiu Ana Belén. Tots dos han pronunciat algunes frases en català durant l'acte. Tots aquests discursos han anat acompanyats de la música interpretada per Ettore Pagano, amb el violoncel Gofriller que va pretànyer a Pau Casals, i amb Yoko Suzuki al piano. Tots dos han interpretat el Preludi, la Sarabanda i la Giga de la Primera Suite de Johann Sebastian Bach; l'Intermezzo, de l'òpera Goyescas, d'Enric Granados; els moviments Nana i Jota de l'obra "Suite Populaire Espagnole", de Manuel de Falla; i, finalment, "El Cant dels Ocells", de Casals.
Gabilondo i Belén han repassat la biografia de Casals, des del seu èxit internacional ja a finals del segle XIX fins a la seva lluita contra els populismes després de la Primera Guerra Mundial, el seu suport a la Segona República i el seu vincle amb Madrid, ciutat de la qual és considerat "fill pròdig". Va ser el 1970 quan l'aleshores secretari general de l'ONU, U Thant, li va demanar que compongués l'Himne de les Nacions Unides, amb lletra del poeta nord-americà Wystan Hugh Auden. Belén ha posat el punt final a la seva intervenció llegint unes paraules del mateix Casals dels seus darrers anys de vida: "Potser soc el músic més vell del món, soc un avi, però en molts aspectes encara soc un home jove. Això és el que vull que sigueu vosaltres, joves tota la vida. Digueu totes les bondats al món. Bondat i amor, aquest és el món autèntic. Tinguem amor i pau".
Junts es desmarca de l'acte
Aquest migdia, Junts per Catalunya ja avançava que a la tarda no participaria en l'homenatge a Casals. El vicepresident i portaveu del partit, Josep Rius, explicava que la formació ha acordat no assistir als actes perquè considera que el format previst descontextualitza la figura de Casals i no recull prou el seu compromís amb Catalunya. Els juntaires, en una piulada, també han reclamat que el govern espanyol aconsegueixi ja l'oficialitat de la llengua catalana a la Unió Europea.