Tal dia com avui de l’any 1927, fa 92 anys, davant de les costes de Abrolhos (Bahia-Brasil) naufragava el vaixell Principessa Mafalda, de bandera italiana, construït i avarat a les drassanes de Riva Trigoso (Ligúria-Itàlia) l’any 1908. El Principessa Mafalda cobria la línia regular de transport de viatgers Gènova-Barcelona-Rio de Janeiro- Montevideo-Buenos Aires; i devia el seu nom a Mafalda de Savoia (1902-1944), segona filla del rei Victor Manuel III d’Itàlia. En aquell darrer i tràgic viatge el Principessa Mafalda havia sortit de Gènova l’11 d’octubre, havia fet escala a Barcelona el 13 d’octubre i tenia prevista l’arribada a Buenos Aires el 27 d’octubre.
Quan el Principessa Mafalda va naufragar, portava 1.255 persones a bord (243 tripulants i 1.012 passatgers). En aquell tràgic naufragi es van salvar 837 persones (que van poder embarcar als bots salvavides i, posteriorment, van ser rescatats pel vaixell mercant Alhema, de bandera neerlandesa). I van desaparèixer 418 persones (40 tripulants i 378 passatgers). Entre la tripulació hi havia una única persona d’origen català: el cambrer Nicolau Laporta, que es va salvar. I entre el passatge hi havia disset catalans més que havien embarcat a Barcelona, rumb a Montevideo o Buenos Aires. D’aquells disset passatgers catalans se’n va salvar deu i en van desaparèixer set
Les llistes de víctimes que, després del naufragi, va facilitar la companyia asseguradora Lloyd Italiana revelen que els deu passatgers catalans que es van salvar eren: Salvador Soler, Rosa Crespí, Enric Olivé, Vicent Mompó, els germans Fèlix i Josep Mauri, Maria Solanella, Pere Gori o Guri, Carles Bordes i Antoni Fontana. I que els set que van desaparèixer eren Joan Aragall, els germans Manuel i Ramon Peiró, Antoni Rodoreda Cabot, Joan Bartomeu, Pere Vilardell i Lluís Mayol. També, aquelles llistes, van revelar que la majoria de les víctimes eren passatgers de tercera classe que no havien tingut cap oportunitat per a assolir un bot salvavides.