Toyota ha demostrat ja en moltes ocasions que bona part del seu èxit a nivell mundial no arriba tan sols per la seva àmplia gamma de models o per la seva aposta per aplicar les tecnologies més noves als seus motors, sinó que els japonesos han fet dels seus avenços en tecnologia aplicada a la seguretat u dels seus punts forts.
A diferència del que passava fa ja molts anys, avui dia els cotxes són molt més segurs en tots els sentits, tant referent a seguretat respecte a possibles accidents i a les conseqüències d'aquests sobre els ocupants com, sobretot, quant a la prevenció d'aquests accidents,
Així, avui dia ja no fa falta anar a les marques més prèmium del mercat per poder comptar al cotxe amb assistents a la conducció com al detector de fatiga, el control d'estabilitat, l'assistent de frenada en cas d'emergència o l'assistent de manteniment de carril.
El nou avenç de Toyota en matèria de seguretat activa: un volant inflable
En el cas de Toyota, tots els models nous de la marca japonesa ja incorporen, depenent de l'acabat, això sí, aquest assistent de manteniment de carril. Un assistent que, com bé saben el que ja tenen un model amb ell, quan detecta que el cotxe no està seguint la trajectòria que hauria de seguir al seu carril, emet un so quan calcula el cotxe es desviarà del marcat per la via. D'altra banda, també pot emetre una vibració al volant, intervenir-hi i, fins i tot, en cas de possible accident, corregir el rumb.
Un assistent molt interessant que incorporen ja molts Toyota així com altres marques però que, segons la marca japonesa, es podria millorar. Entre altres coses perquè consideren que aquest tipus de sons o avisos en molts casos poden distreure encara més el conductor.
És per això que, sense que sigui un projecte que estigui en marxa, el fabricant ha registrat a l'Oficina de Patents i Marques dels Estats Units, l'USPTO, un nous sistema que podria ser l'evolució d'aquest assistent.
Un sistema que es basa en un volant que pugui variar el seu diàmetre que, això sí, en cas de possible accident, es combini també amb el sistema que corregeix el rumb de manera automàtica.
La idea és senzilla: el volant rebaixaria la seva mida en el moment en què el vehicle no es mantingués en la trajectòria correcta dins d'un carril. Un sistema que a més es complementaria també amb un altre que, en aquest cas, desinflaria la part dreta o esquerra del volant en funció de la direcció errònia que estigués agafant el cotxe.
De moment en Toyota continuen treballant en això i és un projecte de futur, però que ja estigui registrat en l'Oficina de Patents i Marques dels Estats Units és una mostra que els japonesos s'estan prenent seriosament aquest nou sistema.