Les normes de trànsit no només regulen la velocitat o l'ús del cinturó de seguretat. També contemplen qualsevol comportament que pugui distreure el conductor i comprometre la seguretat a la carretera. En aquest context, una acció aparentment inofensiva com menjar al volant pot acabar derivant en una sanció econòmica.

Un conductor va ser multat amb 80 euros després de ser sorprès mentre es menjava una magdalena durant la conducció. L'incident va ocórrer a les Balears, concretament a la carretera MA-15, on els agents van detectar que el conductor no mantenia el control complet del vehicle mentre circulava. Tot i que el gest pugui semblar trivial, les autoritats consideren que aquest tipus de conductes poden afectar la capacitat de reacció al volant.

No és cap secret que la normativa de trànsit exigeix que el conductor mantingui en tot moment la llibertat de moviments necessària per a manejar el vehicle amb seguretat. Qualsevol acció que impliqui retirar una mà del volant, desviar l'atenció o manipular objectes pot interpretar-se com una distracció i, per tant, ser motiu de sanció.

Menjar al volant pot considerar-se conducció negligent

El reglament de circulació no esmenta de forma específica la prohibició de menjar mentre es condueix. Tanmateix, sí que estableix que el conductor ha de mantenir el control permanent del vehicle i evitar qualsevol comportament que redueixi la seva atenció o capacitat de maniobra.

En aquest sentit, accions quotidianes com beure, menjar, maquillar-se o manipular objectes poden encaixar dins del que es considera conducció negligent. La clau rau en si aquesta conducta pot afectar el control del vehicle o la seguretat del trànsit.

Els agents de trànsit valoren cada situació de forma individual. Si durant la conducció el conductor realitza una acció que impliqui distracció o una menor capacitat per reaccionar davant un imprevist, pot ser sancionat. En el cas ocorregut a les Balears, el fet que el conductor estigués menjant mentre circulava va ser considerat suficient per justificar la multa.

Cal destacar que aquest tipus de sancions solen estar relacionades amb l'article del reglament que obliga a mantenir l'atenció permanent en la conducció. Encara que no hi hagi una prohibició explícita de menjar, el context i la valoració de l'agent poden determinar si la conducta suposa un risc.

Les distraccions continuen sent una de les principals causes d'accidents

Les autoritats de trànsit insisteixen des de fa anys en la importància d'evitar qualsevol tipus de distracció durant la conducció. La pèrdua d'atenció, encara que sigui durant uns segons, pot tenir conseqüències greus quan el vehicle està en moviment.

El fet destacable en aquest cas és que moltes distraccions sorgeixen d'accions aparentment inofensives que formen part de la rutina diària. Menjar, buscar alguna cosa al cotxe o manipular el sistema multimèdia són gestos que poden reduir l'atenció sense que el conductor en sigui plenament conscient.

Diversos estudis sobre seguretat viària assenyalen que apartar la vista de la carretera durant tot just uns segons augmenta de manera significativa el risc de patir un accident. En carreteres on se circula a velocitats elevades, aquests segons poden suposar recórrer desenes de metres sense prestar atenció a l'entorn.

Per aquest motiu, les campanyes de seguretat viària solen insistir que la conducció requereix una atenció constant. Mantenir les mans al volant i la mirada a la carretera continua sent la base per reduir riscos. Situacions com la sanció al conductor que menjava una magdalena reflecteixen fins a quin punt les autoritats consideren prioritari evitar qualsevol comportament que pugui comprometre la seguretat durant la conducció.