Durant anys, el cotxe elèctric s'ha associat a una promesa clara: menor cost per quilòmetre enfront dels vehicles de combustió. L'absència de gasolina o dièsel i un manteniment més simple han alimentat la percepció que circular en elèctric implica un estalvi gairebé automàtic. No obstant això, la realitat demostra que el càlcul és més complex, especialment quan s'analitza en detall el cost de les recàrregues.
No és cap secret que molts compradors projecten la despesa energètica prenent com a referència els preus domèstics més baixos o comparant amb els moments de combustible més car. El resultat sol ser una expectativa d'estalvi molt àmplia. Tanmateix, quan s'incorporen variables com la instal·lació del punt de càrrega, el preu real de l'electricitat o l'ús habitual de carregadors públics, la diferència es redueix.
El veritable impacte del cost de la recàrrega
El primer element que condiciona l'estalvi és la instal·lació del punt de càrrega a casa. Encara que existeixen ajudes, el desemborsament inicial pot situar-se en xifres rellevants depenent del tipus d'habitatge, la distància al comptador o la necessitat d'adaptar la potència contractada. Aquest cost, que en ocasions supera els mil euros, rarament s'inclou en el càlcul inicial del preu per quilòmetre.
Un cop superada aquesta inversió, el preu de l'electricitat marca la diferència. Carregar en horari vall, amb tarifes específiques per a vehicle elèctric, permet obtenir costos per quilòmetre molt competitius. En aquests casos, l'elèctric continua sent clarament més barat que un cotxe de gasolina o dièsel equivalent. No obstant això, no tots els usuaris poden concentrar la càrrega en aquests trams horaris ni accedir a tarifes optimitzades.
Crida especialment l'atenció l'impacte dels punts de càrrega públics, sobretot els de càrrega ràpida o ultraràpida. Les tarifes en aquestes estacions poden ser sensiblement més elevades que el cost domèstic per quilowatt hora. Quan el conductor depèn d'aquest tipus d'infraestructura de forma habitual, el cost per quilòmetre augmenta de manera significativa i l'avantatge econòmic enfront de la combustió s'estreny.
Estalvi real, però menor del que s'esperava
Si es realitza una gestió adequada de la recàrrega —prioritzant el domicili, ajustant la potència contractada i aprofitant els horaris més econòmics— el cotxe elèctric continua oferint un cost per quilòmetre inferior al d'un model tèrmic. No obstant això, la diferència no sempre és tan àmplia com molts conductors imaginen abans de la compra.
El preu de l'electricitat ha mostrat a més variacions notables en els últims anys. En moments d'elevada cotització energètica, el avantatge enfront del combustible tradicional es redueix. Encara que l'elèctric manté un menor cost operatiu en termes generals, el marge d'estalvi pot passar de ser molt elevat a simplement moderat.
D'altra banda, els qui no disposen de plaça de garatge pròpia depenen gairebé exclusivament de la xarxa pública. En aquests casos, el cost mitjà per recàrrega s'aproxima en major mesura a la despesa d'un vehicle eficient de combustió, especialment en trajectes llargs on la càrrega ràpida resulta imprescindible.
El xoc entre expectativa i realitat no implica que el cotxe elèctric deixi de ser competitiu. Continua sent, si es gestiona correctament, més barat per quilòmetre. No obstant això, la diferència econòmica és menor que la que molts compradors anticipen. L'estalvi existeix, però depèn de múltiples factors i no respon a una fórmula universal.
El vehicle elèctric continua representant una alternativa eficient des del punt de vista energètic, però el cost de les recàrregues s'ha convertit en l'element clau que redefineix els comptes finals. La rendibilitat ja no es basa només en evitar el combustible, sinó en com, quan i on es recarrega la bateria.