Vint-i-cinc anys després dels atemptats de l’11 de setembre de 2001, Nova York tornarà a recordar les víctimes d’aquella tragèdia amb una novetat: la cerimònia commemorativa incorporarà per primera vegada un setè minut de silenci. Estarà dedicat a les persones que van morir anys després dels atacs a causa de malalties relacionades amb l’exposició a substàncies tòxiques.
L’acte se celebrarà aquest divendres a la plaça del 9/11 Memorial, on els familiars de les víctimes tornaran a llegir els seus noms. La cerimònia recordarà els gairebé 3.000 morts dels atemptats contra el World Trade Center, el Pentàgon i el vol 93, però aquest any també posarà el focus en una conseqüència que durant anys ha quedat en segon pla: els efectes de la contaminació sobre les persones que van viure i treballar a la zona després dels atacs.
La pols i les substàncies tòxiques
Després de l’enfonsament de les Torres Bessones, una gran quantitat de pols i substàncies tòxiques va cobrir el sud de Manhattan. Bombers, policies, paramèdics, voluntaris i treballadors de rescat i recuperació van passar hores i dies en aquella zona per buscar supervivents, recuperar restes i netejar els carrers. També hi van quedar exposats els residents de Lower Manhattan.
Molts d’ells van tornar a casa i van continuar amb les seves vides. Però per a una part d’aquelles persones, les conseqüències de l’11S van arribar anys més tard. L’exposició als tòxics es va relacionar amb diverses malalties, entre elles problemes respiratoris i diferents tipus de càncer. Alguns dels treballadors i residents afectats van acabar morint dècades després dels atemptats.
Per què es fan set minuts de silenci?
El 9/11 Memorial ja reconeix aquesta realitat des del 2019 amb el Memorial Glade, un espai dedicat als treballadors i membres dels serveis d’emergència que van emmalaltir o morir a conseqüència de l’exposició durant les tasques de neteja i recuperació. Ara, aquest record formarà part també de la cerimònia principal.
Fins ara, l’acte anual incloïa sis minuts de silenci vinculats als principals instants dels atemptats: els impactes dels dos avions contra les Torres Bessones, l’atac contra el Pentàgon, la caiguda del vol 93 a Pennsilvània i els enfonsaments de les dues torres. Aquest divendres, s’hi afegirà un setè, per recordar les persones que van morir anys després a causa de les conseqüències de l’exposició als tòxics.
La cerimònia començarà a les 8.30 del matí i el primer moment de silenci serà a les 8.46, coincidint amb l’hora en què el primer avió va impactar contra la Torre Nord del World Trade Center. Els familiars seran els encarregats, un any més, de llegir els noms de les víctimes.
El nou homenatge arriba en un aniversari especialment simbòlic. Vint-i-cinc anys després, la memòria de l’11S ja no es limita a les persones que van morir aquell matí. També inclou aquells que van sobreviure als atemptats, però que, amb el pas dels anys, van patir les conseqüències d’haver estat exposats a un entorn contaminat.