Tradicionalment, els presidents dels Estats Units reben els seus convidats a la Casa Blanca; no van a l'aeroport ni a rebre els seus millors aliats. Tot i això, Donald Trump ho ha fet per Xi Jinping. El republicà ha volgut posar l'accent en la bona sintonia personal amb el líder de la gran potència rival a l'inici de l'esperada visita d'estat del president xinès a Washington. "Des de la meva primera elecció el 2016, el president Xi i jo hem construït una amistat, una amistat realment gran, basada en el respecte mutu i en els interessos vitals dels nostres pobles", ha afirmat abans de començar les converses formals, i amb els equips de tots dos dirigents ja reunits. El to cordial de la rebuda, però, conviu amb una agenda carregada de qüestions crítiques que tots dos hauran d'abordar en privat.
Xi, per la seva banda, ha defensat que la rivalitat entre les dues potències no ha de desembocar en una confrontació oberta. "La Xina i els Estats Units no han de travessar la línia del conflicte i la confrontació", ha afirmat en una breu intervenció, en què també ha reclamat "enfortir la comunicació" i "cooperar amb sinceritat". El president xinès ha admès que la competència entre Washington i Pequín és inevitable, però ha insistit que ha de ser "sana" i mantenir-se "dins de límits raonables". "Ha de ser una carrera per posar-nos al nivell de l'altre, no una lluita en què un guanya i l'altre perd", ha remarcat, abans d'assenyalar que els interessos dels dos països estan "profundament entrellaçats" i que encara hi ha un ampli marge per a la cooperació.
Trump ha anat un pas més enllà i ha reivindicat els precedents de cooperació entre tots dos països per defensar una relació més estreta. El president nord-americà ha recordat que els Estats Units i la Xina van ser "aliats" durant la Segona Guerra Mundial, quan Washington va col·laborar amb les forces xineses contra l'ocupació japonesa. "Així com els nostres pobles van treballar junts per guanyar aquella guerra, el president Xi i jo continuarem treballant junts per forjar un futur millor per a les nostres dues nacions", ha dit. Val a dir que Trump acostuma a presentar la relació amb Pequín en clau personal i a destacar la seva amistat amb Xi com una manera de rebaixar les tensions entre les dues potències. En aquest sentit, ha remarcat que el dirigent xinès és el primer president del seu país que fa dues visites d'estat a Washington, després de la que va protagonitzar el 2015 durant el mandat de Barack Obama.
Un tracte just per a les empreses
Xi també ha aprofitat la trobada per reclamar reciprocitat en el tracte a les empreses. El president xinès, que ha viatjat acompanyat de representants de companyies com BYD, Xiaomi i Alibaba, ha assegurat que la Xina manté "les portes obertes de bat a bat" a les empreses nord-americanes que hi vulguin invertir, però ha demanat que les companyies xineses rebin "un tracte just" als Estats Units. Xi ha afegit que la relació bilateral és clau per afrontar molts dels grans reptes globals i ha posat com a exemple la intel·ligència artificial. Segons ha afirmat, tant la Xina com els Estats Units tenen "la capacitat i la responsabilitat" de desenvolupar i governar aquesta tecnologia pensant en el bé comú i garantint que es mantingui sempre sota control humà.
L'agenda de Xi als Estats Units
El punt culminant de l'agenda de Xi arriba aquest dijous, amb la reunió bilateral amb Trump i, posteriorment, un pompós sopar d'estat en honor de la delegació xinesa. La trobada busca rebaixar la tensió acumulada en una relació marcada per disputes comercials, tecnològiques i geopolítiques, des dels aranzels i les terres rares fins a Taiwan, la guerra de l'Iran o la cursa per la intel·ligència artificial. Tot i que no s'esperen grans acords, els líders de les dues potències mundials més grans miraran de preservar el to cordial de les seves trobades anteriors i, sobretot, de mantenir oberts els canals de diàleg.