Un tribunal ha frenat els intents de celebrar un referèndum d’independència a Alberta en considerar que no s’ha consultat prèviament les Primeres Nacions, un dels tres pobles indígenes del Canadà. La decisió representa un revés important per al moviment independentista de la província occidental del país i ha estat presa per la jutgessa Shaina Leonard, del Tribunal de la Corona d’Alberta, que va suspendre dimecres la iniciativa que pretenia organitzar la votació. En la resolució, el tribunal subratlla que qualsevol procés relacionat amb la independència requereix abans una consulta amb els pobles originaris. Després de conèixer la decisió judicial, l’advocat dels independentistes, Jeffery Rath, ha criticat la sentència i ha assegurat que conté “nombrosos errors legals” i una “vulneració de les normes de justícia natural”.

La resolució de Leonard respon a una demanda presentada per diversos grups indígenes, entre els quals la comunitat Athabasca Chipewyan, que sostenien que qualsevol procés d’independència vulneraria els tractats històrics signats amb la Corona britànica molt abans de la creació d’Alberta. “Per lògica i sentit comú, no hi ha dubte que la independència d’Alberta del Canadà tindrà un impacte en els tractats 7 i 8”, afirma la jutgessa en la seva decisió. En aquest sentit, Leonard considera que no s’hauria d’haver permès als impulsors de la iniciativa independentista presentar una nova proposta després que la primera hagués estat rebutjada per l’autoritat electoral.

Fa només dues setmanes, el grup Stay Free Alberta havia entregat més de 300.000 signatures a favor de la celebració d’un referèndum sobre la independència. Tot i això, la iniciativa va quedar ràpidament tocada després que transcendís que una organització vinculada al moviment havia accedit de manera irregular a dades electorals privades, fet que ha desencadenat investigacions tant per part de les autoritats electorals com de la policia canadenca. El cap de la comunitat Athabasca Chipewyan, Allan Adam, que es va sumar a l’ofensiva judicial contra el referèndum, ha celebrat la decisió del tribunal assegurant que “reforça la importància dels drets dels tractats i el reconeixement dels greus impactes” que tindria un procés d’independència sobre les comunitats indígenes. “Aquesta decisió hauria de tancar el capítol sobre el suggeriment d’un referèndum d’independència. El tribunal s’ha pronunciat, i també les Primeres Nacions”, ha afirmat Adam.

El govern d’Alberta fa costat als independentistes

La primera ministra d’Alberta, Danielle Smith, ha anunciat que el seu govern recorrerà contra la decisió judicial malgrat definir-se com a “pro-Canadà” i no defensar obertament la independència. “Aquesta és una decisió d’un sol jutge”, ha afirmat Smith, que considera que la resolució és “incorrecta en dret i antidemocràtica”. “Per aquest motiu la recorrerem”, ha afegit. I és que el revés judicial afecta també el govern amb seu a Edmonton, que durant els darrers mesos havia facilitat el procés de recollida de signatures i havia defensat que la ciutadania pogués pronunciar-se sobre la qüestió independentista a través d’un referèndum.